在學校秋、冬、春三季的四十多個運動隊中，越野隊的算是最沒有存在感的，因為，他們已經很長時間和各種獎項絕緣。

與這樣一個結果極其不相稱的是，和其它運動隊相比，越野隊的訓練最苦，消耗在訓練上的時間也最多。每天動輒就跑十幾二十英里。

這樣日復一日徒勞無功地訓練，卻在比賽中看不到任何一點希望，但凡頭腦活分點兒的人，都會去計算一下投入產出比，辰辰當然也不例外。

網球隊、籃球隊、橄欖球隊、壁球隊、划船隊和游泳隊則大不一樣，他們才是a校的招牌運動隊，也是盛產運動明星的隊伍。每年，他們都能捧回一兩個金燦燦的團體獎盃，及多個個人獎牌。

辰辰和亨利教練默默地走着，誰也沒有再開口說話。

過了宿舍區，又走過一段石子小路，他們繞到了體育中心後面的室外橄欖球場。

運動隊的訓練還沒有正式開始，綠茵茵的草地上空無一人，白色的觀眾看台顯然是在暑假期間被重新油漆過了，看起來嶄新嶄新的，在陽光下閃著亮光。

亨利教練走到看台第一排坐下，辰辰也跟過去，坐在他身旁。

「說句實話，去年秋季參加越野隊，讓我有生以來第一次認真正經地接觸到了一項體育運動。幾個月的訓練，不但體能得到飛速提升，也讓我明白一個道理，那就是，體育不是隨便玩玩而已，而是一件需要認真對待的事情。」辰辰的聲音里充滿了對越野隊的眷戀和不舍。

亨利教練聽了這話，用大而厚實的手掌拍了拍辰辰日漸挺拔健壯的後背，說道：「如果你真的對壁球產生興趣，並準備好將這項運動堅持下去，我當然不會反對。不過，在此之前，你是否已經了解過壁球隊的奮鬥歷程？他們為什麼能在州里取得這麼好的成績，並連續幾年保持不衰？」

「不知道。」辰辰瞪大眼睛看着亨利教練，心想，a校壁球隊的實力強，在小常青藤盟校中是眾所周知的，他在來a校之前就早有耳聞。

能夠取得良好成績，無非就是那幾點因素。

其中最重要的，當然是教練訓練得法，並對隊員們嚴格要求。就像他們划船隊的熒光俠那樣，即便為隊員們設置的訓練強度達到了接近殘酷的地步，卻仍保持着樂觀優雅的態度；此外，也離不開隊員們自身的素質、拼搏精神和想要贏得比賽的強烈意願。

亨利教練似乎看出了辰辰的想法，他將目光投向遠處起伏的山巒，不疾不徐地說道：「任何一個運動隊都有他的輝煌期和衰退期，什麼事情都不是一成不變的。當初，我授命來a校擔任越野隊教練的時候，也就是十四年前，壁球隊比咱們越野隊更加冷門。每當冬季學期來臨，拳擊隊、冰球隊、游泳隊、滑雪隊都訓練得如火如荼的時候，位於體育館地下一層的壁球館，那六七片新英格蘭私立高中里最新、最專業的場地上，幾乎可以說是門可羅雀……」

辰辰覺得不可思議，驚訝道：「哦？怎麼會這樣？現在，壁球隊可是打破腦袋都很難進的，准入門檻很高，連三隊都不收零基礎的。」

「是的。當年的壁球隊在東北部校際聯盟中間還寂寂無名，每次比賽成績都墊底，就像現在的越野跑隊。」亨利教練笑着自嘲。

「那後來，是什麼原因讓壁球隊一飛衝天了呢？」辰辰抬頭看着亨利教練，眼睛裏寫滿了問號。

「大約在八年前，招生辦招進來一個澳大利亞女孩，她是頭一年『世界壁球青少年挑戰賽』女子組的冠軍。第二年，他弟弟也被招了進來，他比他姐姐打得還要好，不過，因為運氣原因，連續兩年『青少年世界壁球挑戰賽』都屈居亞軍。這對姐弟入校之後，可以說，為a校的壁球運動帶來了新紀元。」亨利教練說着，從身旁的椅子上拾起一片扇形的銀杏樹葉，拿在手裏把玩。

「在姐姐進a校的第一年，咱們學校的壁球隊在第二年就實現了大翻身，在全州拿到了團體總冠軍。學校里很多同學開始對這項運動趨之若鶩，紛紛報名參加，原先壁球隊的老隊員們有了榜樣和目標，也都更加積極地參加訓練，向世界冠軍不斷學習。在後來的幾年中，咱們學校壁球隊不但在各類比賽中橫掃東北部私校聯盟，還包攬了北美青少年壁球比賽的幾乎所有獎項。如今，這對姐弟都離校三四年了，壁球隊的成績依然十分輝煌，可見他們的影響力，他們樹立的標桿，對後來的隊員們仍起到了激勵作用。」

一陣微風吹來，頭上的銀杏樹葉沙沙作響。

辰辰雙手撐在白色長椅上，仰頭看着湛藍色的天空若有所思。

他似乎領悟了什麼，自語道：「所以，沒有一個運動隊是理所應當成績斐然，或慘淡度日，一切都事在人為，輝煌也是靠自己的努力去書寫的。」

「是的。查理，你說的很對，通過這個故事，我還想對你說，與其為了趕時髦，或者抱着搭順風車的思想盲目地去參加壁球隊，為什麼不去親手去締造越野跑隊的輝煌未來呢？」

說着話，亨利教練掏出手機，打開相冊，翻找了片刻，將手機遞到辰辰手中。

辰辰一張張翻看着相冊中的照片，儘管身後的背景隨着季節不斷變化，照片里卻始終都是他一個人奮力奔跑。

有的照片是剛開始起跑的樣子，精神飽滿，意志昂揚；跑上坡路時，咬緊牙關，奮力前行，連小腿上凸起的肌肉都看得一清二楚；還有迎著凜冽寒風奔跑的，鼻子和臉蛋都被風吹成了小豬佩琦般的粉紅色……

這個文件夾里足足保存了一百多張辰辰的照片，每一張照片都令他感到那樣熟悉，看着照片，當天訓練時的情景又會在眼前重現，然而，這些照片又是那樣陌生，在此之前，他甚至一次也不曾見到過。

「我從來沒見到您給我們拍過照片呀。」辰辰一邊欣賞著照片中，自己或笨拙或痛苦的模樣，說出了心裏的疑問。

「在我們越野跑的路徑上，起點、終點、還有每個不同的節點上，都設置了攝相機，它們會自動記錄你們跑步時的影像。我只需要從這些影像中採集對我有用的片段，就能從中分析出你們的跑步狀態，姿勢上、體能上存在的問題，綜合衡量出你們每個人的優點和缺點。」

亨利教練說得十分輕鬆，辰辰卻驚訝了。不僅因為頭一次聽說，越野跑路徑上居然還隱藏着看不見的攝像機，而是因為，亨利教練對每一位隊員的良苦用心。

在每天幾個小時的訓練之後，他還會花時間，不厭其煩地對每一位隊員作出認真的分析研究，這是一個多麼浩大的工作量啊。

如果不是出於對越野跑的熱愛，不是出於對每個隊員成長的真心關注，僅僅把教練當作一個工作，一種職業，是不會費事去做這樣吃力不討好的事情的。

辰辰忽然感到眼眶熱乎乎的，不禁對面前的亨利教練充滿了敬意。

亨利教練指著一張以學校禮拜堂為背景的照片，說：「這張照片是終點附近的一台攝像機記錄下來的，我截取了其中最喜歡的一楨畫面。記得那天，是耐久路徑，你又一次超越了自己的最好成績。你看，照片里，你的表情顯然沒有身邊的艾倫那麼痛苦，我很喜歡你帶給人的那種一鼓作氣迎接勝利的感覺，這說明你內心是足夠強大的。」

亨利教練用充滿信任的眼光望着辰辰，繼續說道：「查理，你是我十四年教練生涯中見到過的，身體條件最好的長跑選手，脂肪率低、結實，腿長，腿部力量好，還有出色的耐力……記住我的話，做任何事情都不能朝三暮四，持久性是一種優良品質。從事運動更是這個道理，沒人能在一朝一夕之間出成績。即便你今年如願進了壁球隊，至少要經過兩年的訓練，才可能去應對大的比賽。」

幾片紅色的、黃色的落葉從枝頭飄落下來，點染著綠意盎然的戶外橄欖球場。

辰辰細想着亨利教練的話，陷入了沉默。

「走。跟我去壁球館！」

不知過了多久，亨利教練忽然冒出的這樣一句話，令辰辰一時手足無措。

「你不是說，暑假練了兩個月的壁球嗎？我從來沒打過壁球，我想，你至少贏了我才能達到壁球隊的入門水平吧？咱們倆今天就賭一局，你贏了，我二話不說，放你遠走高飛；如果你輸了，在a校的今後幾年裏，再也不要跟我離開越野隊的事情，因為，你很可能就是那個帶領越野隊走向輝煌的人。」

辰辰咬着下唇看着亨利教練一張誠摯的臉，心中熱血奔涌。