（）葉向晚不見了.

楚狄最開始以為她只是離開醫院回家了.但當他找到她家裡.從香姨那裡得知葉向晚已經很久沒有回去了.於是又帶著疑問.驅車趕往H大.在學校里他被葉向晚的導師告知.她已經停課了.所有的校的成績和檔案都已經封存歸檔.可是當他與JHU方面聯繫的時候.那邊的工作人員卻告訴她.他們從開學至今.從來也沒有一個叫葉向晚的中國女孩兒前來報道.

楚狄不死心.他無法相信葉向晚可以輕易放棄這個來之不易的機會.於是又趕去葉向晚和白靜所住的出租屋.在門外守了兩夜之後.他終於明白.葉向晚走了.

她就這麼乾脆的離開了.沒留下一點線索和訊息.如清晨出現在海上的美麗泡沫.被陽光一照.就從他的世界里消失得無影無蹤.

再也找不到了.

*

四年後.芝加哥.

臨近12月.整個美國中部開始普降大雪.天氣預報台里美麗的主播小姐用手輕鬆一揮.伊利諾伊.愛荷華和明尼蘇達幾個州都是白茫茫的一片.

雖然接近新年.又到了美國人最重要的節日聖誕節.可是因為近年來的經濟危機.再加上惡劣天氣.使節日的氣氛都被沖淡了許多.

午夜時分.城市的西區極為安靜.道路上沒有一個行人.只有在城市最狹小的巷子深處.才會看到一叢叢被用來取暖地燃燒著的汽油筒.

無家可歸的乞丐們三三兩兩地聚集在一起.靠著舊報紙和熱水管道排氣口排出的水蒸汽取暖活命.可就是這樣.每天早上.清掃街頭的清潔工人.仍會在垃圾箱附近發現一具或者幾具被大雪覆蓋冷僵的身體.

這裡是繁華都市的陰暗面.是黑暗與罪惡滋生的溫床.無論哪個城市.在他光鮮亮麗.陽光與星光皆照不到的地方.都有這樣的角落.

天氣極冷.在玻璃上輕輕呵一口氣.用不了多長時間就會結成一朵冰花.

徐雲起跟著接頭人.穿過黑暗深邃的小道.來到一座廢棄的建築物前.

這樣的建築物在美國中部相當常見.因為經濟不景氣.開發商把樓蓋了半截.銀行就停止貸款.開發商走投無路之下.只能宣布破產.蓋了一半的樓就這樣被扔到一邊.經濟不好.沒人接手繼續蓋下去.於是半棟樓就堂皇的出現在都市邊緣的角落.成了無家可歸者的暫時棲息地.

不過這棟廢棄的樓房.和別的被街頭藝術家畫滿塗鴉的爛尾樓不同.在破損嚴重地露出殘白水尼鋼筋的入口處.赫然站著幾個手持AK47的粗壯大漢.大漢身邊還有幾個妖嬈的西裔少女.少女們好像根本感覺不到嚴冬的寒冷.她們上身穿著華貴的裘皮皮皮.下.身緊緊地裹著一條剛剛包住緊俏臀部的小短裙.如針錐般細長的高跟鞋上鑲嵌著華光四溢地白水晶.她們如午夜的妖.依附在大漢身上.煙視媚行.塗沫成淡紫色的雙眼.勾引著每個從她們身邊經過的男人.

接頭人朝著大漢點點頭.把手裡的手機掏出來.和大漢嘰里咕嚕地說了幾句義大利語.大漢點點頭.搜過徐雲起的身.就把他們放了進去.

「我們要去哪兒.」徐雲起跟在接頭人身後.他們所在的地方像是大廈底層的停車場.除了頭頂上忽明忽暗的日光燈照出一條蜿蜒的小路.四周皆是伸手不見五指的黑暗.

接頭人用腳踢開地上的碎磚頭.回答道.「fightingclub,搏擊俱樂部.知道嘛.」

「不是已經被州警關了么.」

伊利諾伊州的芝加哥市.做為全美黑幫勢力最集中的地區.曾經有許多非法的搏擊俱樂部.不過後來自從911之後.美國政府加大了監管力度.就關閉了許多.

聽到徐雲起的話.接頭人像是嗤笑了一聲.「關的那些都不不入流的小場子.這裡是芝加哥最大的黑拳場子.要是把這裡關了.美國會有一半的黑幫老大周末得到街上鬧事.阿肯說你功夫不錯.我才帶你來的.說好了.獎金我抽三成.你留六成.剩下一成給蛇頭.」

徐雲起哦了一聲.算是答應了.

越往裡走.燈光越暗.接頭人的身影開始變得模糊不清.四周空氣中皆是不安與危險的氣息.徐雲起閉上眼.突然想到少年時和師傅走在亞馬遜的叢林中.在劇毒的雨林紅蛙和青腹蛇間奔跑穿梭日子.

那樣一次次將生命置之度外.將視覺與聽覺系列關閉.只用本能來逃生的感覺.再一次重新湧入他的心頭.

當徐雲起再次睜開眼時.黑暗已經完全消失.

如足球場般的大小的拳場出現在他眼前.耀眼的燈光刺得他雙目微疼.

耳邊傳來喧囂的叫好聲.男男女女的聲音交織在一起.高亢.粗鄙的謾罵聲.用各國不同語言來表達的憤怒以及激情.數十個拳台上的拳手在高瓦數的熾白燈下用小碎步挪動著.拳頭落在骨肉上.發出沉重碎破的聲音.

空氣里瀰漫著血與汗的味道.還有女人香水味.男人的煙味.以及毒品.精/液.各種各樣奇特味道混雜在一起.濃烈得幾乎讓人無法呼吸.

這樣渾濁的空氣.使徐雲起不自覺地皺起了眉頭.而接頭人卻像是嗅到了肉骨頭的狗.在金錢和機會面前.他立刻一改剛剛在外面縮頭縮腦的樣子.像是打了興奮劑一樣.變得十分雀躍.

「看到了嘛.這裡是有營業證書的.是州政府允許開放的正規拳場.」接頭人在徐雲起耳邊大聲叫嚷著.因為在這裡小聲說話聲音會立刻被淹沒在觀眾的聲浪之中.所以人人交流的時候.都是用吼的.

徐雲起遠遠地瞧見在拳場邊角的牆壁上.似乎是掛了一張A4紙大小的證書.不過至於證書上寫了什麼就無人得知了.州政府或許會允許正規拳場的存在.但這裡不但有美式拳擊.泰拳.更有黑拳場上最著名的生死擂.這肯定早就超出了州政府的允許.那張證書的存在.也不過是掛著羊頭賣狗肉罷了.

不過這些和徐雲起都無關.只要能賺錢.他並不在意是在正規拳場打比賽.還是在黑拳市裡賣命.

但是此時.讓他有些意外的.是他在那張所謂的營業執照下面.看見一個亞裔女人.

就像是從無聲電影里剪了一段舊時光.硬插在現實中.她穿著青白色的衫子.安然地坐在黑暗的角落裡.一盞暖色的小檯燈.使她周圍得空間都變得與拳場格格不入.但又極端協調.

她的長相很符合中國傳統美學的標準.細膩的五官.白凈的皮膚.黑色的長發梳得極高極緊.密實如海藻般的頭髮被挽成一個大大的髮髻.用一根簽字筆別在腦後.露出高潔的額頭.娟秀的臉上架著一副無邊眼鏡.臉上掛著若有似無地笑容.

此時.在她對面坐著一個高加索血統的男人.男人的長相粗獷.留著絡腮鬍子.身高恐怕超過了兩米.如鐵塔般赤.裸的上半身上滿是結實如石頭般的肌肉.她坐在他對面.就像童話故事裡的美女與野獸.

忽然.她傾過身子.微笑地在他耳邊說了些什麼.男人立刻哈哈大笑起來.笑聲如同撞鐘.一邊笑著.他一邊從兜里掏出一達美金.放在她面前.

注意到徐雲起的目光.接頭人露出被香煙熏得澄黃的板牙笑了笑.「別看了.一會兒你也得過去登記.還得檢查身體.買保險.人家這可是正經生意.萬一在台上打死打殘了.有了保險.人家就不會吃官司.」

廉價的保險.也只不過保證了黑拳場的利益不受侵犯.而不能保證拳手的人身安全.就算真的在拳場上出現什麼意外.保險公司也不會賠多少錢.

接頭人說著.帶著徐雲起走到拳場的邊角處.他笑著和女人點點頭.就自顧自地離開了.

「按著這個格式填表.填完了交給我.沒有社保號的話就空著.有就填上去.保全險的話要三百刀.如果只保半險的話.五十就夠.那邊有筆.去填吧.有什麼不懂的就來問我.」女人說著一口流利的美式英語.極熟練地遞給徐雲起幾張表格.隨後對他報以一個非常職業的微笑.

「我沒有錢.」徐雲起接過了表格.誠實的答道.他沒錢.有錢的話也不至於要來打黑拳賣命.

女人聽了他的話.臉上的笑容立刻塌了下去.不耐煩地揮了揮手.「沒有錢你來這兒幹嘛.快走快走.等攢夠了保險錢再過來.我們這裡做得可是正經買賣.不買保險可不行.誰帶你來的.怎麼這點規矩都不知道.」

說話的口氣倒是和接頭人一模一樣.

徐雲起站著沒動.聽完女人的牢騷后.繼續說道.「我現在沒有錢.但等我打贏了拳賽.就有錢了.到時候再補給你.可以嘛.」

「可以什麼呀可以.萬一你死在台上.我不就虧了嘛.」女人一著急.就說出國語.等到她意識到之後.又馬上改為英語.「要不這樣吧.你沒有錢也行……拿身體抵債吧.怎麼樣.」