第五章赤子（五上）
他在暗地裏猶豫該不該給自家弟弟添麻煩，這個動作落在幾名行腳商人眼中，則完全變成了另外一種意思，大夥互相看了看，試探著商量道：「按道理，我們幾個沒臉張這個嘴，可這不是被逼得實在沒辦法了么，浴鹽這東西就像一陣風般，從大城市一直刮到了我們那個窮鄉僻壤，當地那些大戶人家的太太、小姐知道此物產地是口外，硬塞了訂金要我給他們帶貨，如果滿足不了人家的要求，我們家傳了三代的招牌就算徹底砸在我手裏了。」
「是啊，我們也知道，不能指望着這東西發財，就想淘弄個三盒四盒地撐撐門面，否則，別人家的店裏都有貨，唯獨我們沒有，這損失就可不只是幾十塊錢的事情了。」
「張老哥您有什麼難處，儘管說，實在不行，我們也不勉強您。」
「是啊，老哥上下打點也需要破費，我們肯定不讓您自己掏腰包，該上浮多少，您儘管說個具體數，只要能給我們勻幾盒貨就成。」
聽大夥說得可憐巴巴，隱藏在張壽齡血管內的江湖氣立刻被激發了出來，再也不想自家弟弟的難處，把大手用力在身前一揮，沉聲說道：「幾位老哥這是什麼話，大夥賺得都是辛苦錢，難道我還能從你們身上扒皮么，這樣吧，我盡量去找那個蒙古梅林跟他央求，可如果他也做不了主的話，大夥到時候也別怪我。」
「不敢，不敢。」眾商販連連擺手，「張老哥都做到這個份上了，我們豈能不知道好歹，，您儘管去，我們在這邊等消息便是。」
「這個」張壽齡想對眾人說，『你們在這裏我才更不方便』，但這話說出來又實在太傷人，正為難間，忽然看到游擊隊二中隊長趙小栓走了過來，遠遠地向自己打招呼，「大哥，您要找三中隊長么，!他暫時」
張壽齡被嚇了一哆嗦，趕緊大聲打斷，「不找，不找，我在等左旗王府的岱欽梅林，剛才從貴賓席底下經過時，隱約看到他好像也在上面，所以」
一邊說，他一邊悄悄地用眼睛往身邊掃，二中隊長趙小栓立刻明白了張壽齡的意思，拍了下自己的腦袋，笑着回應，「您是說岱欽啊，他這回的確來了，不過他可能還要跟我們王隊說些事情，一時半會兒出不來，這樣吧，我替您代個話過去，就說你在市場門口等他。」
「行，行。」張壽齡悄悄鬆了一口七，用力點頭，「其實也沒啥大事兒，你讓他儘管先忙着，忙完了再過來找我就行。」
「拿我就去幫你傳話了。」趙小栓笑着接了一句，轉過身，快步往比賽場內走去，
還沒等他的背影去遠，幾名想從張壽齡手裏勻浴鹽的商販已經圍了上去，滿臉驚詫地問道：「你，你居然指使趙，趙隊長幫忙帶話，，張老哥，你什麼時候跟游擊隊的人也攀上交情了，。」
「是啊，看小趙隊長那樣子，好像認識您老不是一天兩天了，張老哥，您可真是真人不露相啊。」
張壽齡雖然在用力搖頭，臉上卻透出了幾分得意的表情，「什麼啊，我來的時候，正碰上趙隊長在四周巡邏，就趁機搭訕了幾句，混了個臉熟，你們大夥不都是一樣的么，這回來的路上，難道跟游擊隊的人碰到，。」
聞聽此言，眾商販立刻大聲回應，「當然碰上了，人家紅爺安排的仔細，幾乎把每支商隊都派人接到了這裏來，只不過我們當時都光顧著低頭趕路了，沒想到跟游擊隊的長官們聊上幾句。」
「是啊，要不說咱們這些人死姓呢，哪像張老哥，無論走到哪裏，朋友都能交一大堆。」
「嗨，我就是一個做生意的，對誰不是陪着笑臉兒，人家游擊隊長官不拿架子，咱們總也不能反倒裝起大爺來不搭理人吧，，你們說是不是這個理兒，。」張壽齡笑了笑，聳著肩膀補充，
「是啊，是啊，那不成給臉不要了么。」眾商販順着他的口風，七嘴八舌地回應，緊跟着，大夥又開始感概游擊隊官兵與其他軍隊的不同，以及今天這場騎術比賽的精彩與震撼，聊著聊著，話頭便不知道扯向了什麼地方，再也沒人關注小趙隊長為什麼只對張壽齡一個人尊敬有加的問題，
正聊得熱鬧之時，二中隊長趙小栓又快步從賽場內走了出來，沖張壽齡點點頭，大聲說道：「岱欽梅林說了，讓你現在就到貴賓席旁的帳篷里找他，有什麼事兒，直接對他說，不用瞻前顧後。」
「那是，那是。」張壽齡的臉色立刻明朗了起來，笑呵呵回應，隨即，轉過頭，低聲向身邊同行們賠罪，「那我就進去找人了，，幾位如果不忙，就在這兒等我一會兒，估計也就是一半個鐘頭，我就能給大夥准信兒。」
「去吧，去吧，我們在這裏等著，張老哥不要為了我們幾個刻意趕時間。」眾商販有求與人，怎麼敢挑剔等候時間的長短，紛紛擺起了手，示意張壽齡儘管去忙，
張壽齡向大夥揮手告辭，快步走到趙小栓身邊，跟在此人身後一道往賽場里走，待距離商販同行們稍遠了一些，立刻壓低了聲音，小心翼翼地解釋：「本來不該給你們添麻煩的，可那幾個傢伙不知道從誰嘴裏聽說，我上回帶過浴鹽和精鹽，就死乞白賴敵纏住我不放，都是常走這條路的同行，我也不好意思立刻翻臉把他們攆開。」
「沒事兒。」趙小栓笑了笑，低聲安慰，「出門在外，誰不得交幾個靠得住的朋友，，三中隊長早就料到你可能會遇到熟人，才特地托我出來看看。」
「嘿嘿，老三這傢伙，越來越精了。」張壽齡訕笑着數落了一句，然後繼續低聲解釋，「其實我今天見不見老三都行，反正前些曰子幾乎天天都能見到他，可臨走之前突然有點兒放心不下，就想再叮囑他幾句，嗨，我這種做小買賣的，姓子就是不爽利，喜歡嘮嘮叨叨。」
「您是他的大哥啊，關心他，才會放不下。」趙小栓又笑了笑，臉上突然綻放出幾分幸福，「我還巴不得有人天天在我耳邊嘮叨呢，可惜一直沒那個福氣。」
