“好。”
宗長岳馬上讓曾謙和赫連英分頭去告知眾人，趙寒則去告訴洛羽兒等人。
約定在半個時辰后，所有人都在縣衙集聚。
宗長岳又說鬧事的百姓太多，張縣尉孤身一人前去，會有危險。
他就吩咐高石遠和賈振，除留下必要人等外，把縣衙里所有的人手都帶上，立即前往南城，幫助張縣尉撫平亂事。
他還說，那都是些百姓，要好生安撫，非到必要時，不得濫用刀槍。
赫連英說也要去幫師兄。
宗長岳不準，而是讓他速回秦州軍府大營、告知孟涼，讓他速到縣衙，商量大計。
此次集議非同小可，乃關系上邽、秦州乃至隴右道之安危，他讓赫連英提醒孟涼，務必依時前來。
赫連英當然明白事情的輕重，況且他對師兄對付那些百姓，也不太擔心。
他就和高石遠、賈振一起，快步走了出去。
宗長岳又把曾謙叫了過來：
“曾大人，獨孤泰和蔣懷等賊已經入獄，張縣尉又忙于破案和城防之事，無法抽身。
眼下上邽城里、日常主事的人，就是你了。
你既身為一縣之長，就要有一縣之長的魄力，要獨當一面、敢作敢為。
懂么？”
“是……”
曾謙好像有些猶豫：
“下官自知才疏學淺，實難當此大任，還請大人另選賢能。”
宗長岳道：“你身為朝廷命官，為民盡力，乃你本分。去吧。”
曾謙只好應承，轉身也去了。
趙寒看著曾謙離去的背影，似乎若有所思。
“趙法師，”宗長岳道，“后日、八月十五，便是決戰之時了。”
趙寒回過神來，點點頭：
“這也是咱們承諾了鄉親們，破案的最后期限。
宗大人，看來這個月圓之夜，咱們有一場大戲要唱咯。”
兩人的目光中，窗外的天灰茫茫的，好像蒙了一層枯黃色的紗。
院里，樹木光禿禿的，花草差不多都枯死了。
這個景象，不像秋天，倒像是個荒涼的寒冬。
……
……
黃土漫天，枯樹成行。
街巷里擠滿了百姓，怒喊著，涌動著。
“鄉親們，我求求你們，你們聽我說啊……”
人群前頭，侯良景坐在轎子上，被人抬著往前走：
“宗大人他們是好人，那獨孤泰救不得，衙門也不能去啊……“
可根本沒人理會。
人群到了大道口上，前面不遠，就是上邽縣衙。
道口中央，突然出現了一個身影。
張陌塵又穿回了書生服飾，腰懸長鞘，一個人冷冷望著洶涌的人潮。
“誰擋住路了？讓他滾開！”
“哦，我認得他，衙門的張縣尉……”
之前帶百姓鬧事的那個商人，霍老三。
他不再喬裝成農民，穿著身商服走在最前頭，大聲道：
“我呸！這姓張的，就是跟那朝廷來的宗長岳一伙的。
他是縣尉，這“人頭鬼案”，本就該歸他管。
可這惡鬼害了一個又一個，他連屁都沒摸著。
他說要破案，如今案沒破了，還把獨孤縣令這樣的好官抓了起來，弄得咱滿城烏煙瘴氣的。
他來得正好。
咱都沒活路了，找他要活路去！！“
“對，找他要活路去！！”
百姓們喊著，往張陌塵涌了過去。
錚！
張陌塵的黑色橫刀出鞘，插入路中央。
百姓人群猛然停住。
不知道為什么，雖然只是一把刀、一個人，卻有種莫名的震懾力，喧鬧聲一下靜了。
“你……“
霍老三指著張陌塵：
“你個當官的，不為百姓做事，還想砍人嗎？”
“我張陌塵的刀，殺兇殺惡、殺逆殺賊，獨不殺民。”張陌塵道。
“那……”霍老三道，“你這個樣子，想做什么？”
張陌塵冷冷道：
”之前衙門已有承諾、人頭案必破，你們也答應了不再鬧事。
如今，你們為什么不守承諾？”
”什么承諾？說好破案的，你們破了嗎？！“百姓們喊道。
“當時承諾，”張陌塵冷冷道，“八月十五日前破案，今天是什么日子？”
百姓們一愕：“是……十三……”
“那你們為什么在這里？”
“哼，”霍老三道，“就因為你們這幫家伙，根本就破不了案！”
他似乎想到了什么，眉頭一皺道：
“這害人的，根本就是當年城頭上掛著的那些人頭，那些西秦的人。
他們死得不甘心，所以變成了‘惡鬼’，來報應咱們了。
他們沒了頭，所以才會吃人頭來補啊……”
聽著這些話，百姓們的哄鬧聲靜了下去。
成千上萬張的臉，因為饑餓變成了菜色。
一種發自肺腑的恐懼，在那些臉上升了起來，彌漫了整座城池。
惡鬼……
報應……
十六年了……
“就是你們！”
看百姓們這個樣子，霍老三偷偷奸笑，一指張陌塵道：
“本來都好好的，十幾年都沒事了。
就是你們這些人亂做事，害得老天發了怒，不但降了旱災兵災，連那吃人頭的‘惡鬼’，都出來了。
咱們城里的老百姓，都遭了大災殃！”
“對，就是他們害的！”
“打他！！”
恐懼頓時化作了憤怒，人群揮舞著拳頭，要往張陌塵涌過去。
“張大人！
你們這些人，好大的膽子！”
大道上，上百名衙役跑了過來，高石遠騎馬沖在最前面，手握鐵索刀：
“刀都給我擺出來，我看誰敢往前一步！”
“是！！”
衙役們齊聲應答，沖了過去。
張陌塵右手一動，黑刀握在了手里。
霍老三和百姓們都不由自主地，退了一步。
張陌塵刀尖一轉，指向了高石遠和那些衙役。
高石遠一愕，揚手讓賈振和衙役們都停住了。
萬人圍困之中，張陌塵手執長刀、垂在身邊，轉身對百姓人群道：
“我張陌塵說的話，從來沒有不算過。
八月十五、承諾限期之內，我必將一切為害上邽的兇人，繩之以法。
若辦不到，我張陌塵……”
他左手一伸，在黑色的刀刃上一拉：
“以死謝罪。”
百姓們嚇了一跳。
“立此為誓，黃天厚土，共鑒。”
張陌塵張開左手，舉在半空。
鮮血，從掌心流下，滴在黃土地上。
此時，有幾雙不同的眼睛，都注視著這一切。
高石遠和賈振望著張陌塵，好像有些愣住。
百姓人群里，侯良景坐在轎子上嘆著氣，眼角有淚花泛出。
人群外，曾謙小心張望著這一切，眼里有種奇怪的神色。
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