“讓我們離開，為什么？”趙寒道。
“破案緝拿，”張陌塵道，“不是你們這些江湖術士該做的。
看在你們曾為百姓做過點事的份上，現在離去，我便不追究你們擅闖官封的事。”
趙寒道，“這是‘惡鬼’犯的案，術士不做，誰做？”
“妖魔鬼怪，都是世人的杜撰。”
“那張大人您讓我們走，獨孤大人答應嗎？我們可是他招來的。”
“破案乃縣尉之責，是我一個人的事，與獨孤泰無關。”
“是嗎？”
趙寒一笑，“那我要摻和這案子，也是我一個人的事，和衙門、獨孤縣令還有張大人您，也無關。”
兩雙眼睛對視著，空氣有些凝滯。
“大家都熟人，這么緊張做什么？
來香兒妹，唱個曲緩和下。”
洛羽兒一瞪眼，姜無懼立即住了口。
趙寒道，“說得好。張大人，都是為了破案而已。您那頭有什么新線索，不如交流一二？”
“明早日出時分，若你們再不離開上邽，我就下令拿人。”
張陌塵說完，轉身離去。
趙寒道：“我這里可是有新的重大線索，大人不想聽聽？”
張陌塵就像沒有聽見，繼續走去。
“張陌塵你給我站住！”
身后，洛羽兒突然一喊：
“昨晚你救了我們，我很感激你。可你無緣無故就趕我們走，憑什么？
我爹爹還在衙門的大牢里頭，眼看就要殺頭了。
我要破案救他，我不走！”
張陌塵站住了，回頭看著洛羽兒：“你是洛大人的女兒？”
“沒錯！也不怕你知道了。
我問你張陌塵，你現在是縣尉了，牢獄的事都歸你管，那我爹爹的狀況你最清楚。
我爹爹他現在在牢里怎樣了？
他還好嗎？
你們為什么要冤枉他？
你說呀！”
張陌塵漠然不語。
“我爹爹當年對你也是不薄的，現在他有難，你就這么看著不管嗎？”
張陌塵還是不說話。
洛羽兒繼續道，“自從爹爹被抓了之后，我就再也沒見過他了。
我知道，按大唐律，犯人的親人是可以探獄的。我知道您很看重朝廷律法，我也不想讓你為難。
我只想見上爹爹一面，你身為縣尉，還曾經是爹爹的屬官。
你說，能不能幫幫我？”
她看著張陌塵。
張陌塵看著少女，那雙瑩瑩的大眼睛：
“明早立即離城，在城外三十里的小稍子村等著，不許再插手案子半分。
洛大人的事，一個月內，我會給你個明白交代。”
說完，他轉身就走了開去。
人影一閃。
“張大人，都要走了，問您個事唄。”
趙寒走了上去：
“昨晚，遲不遲早不早的，您剛好就在那個時候，在那個宅子的門口出現。
那您來的時候，有沒看見一只偷了東西的耗子，從墻上跳了出去？
就是悉悉索索，生怕被人瞧見的那種？”
趙寒直勾勾地，看著對方的眼睛。
張陌塵看都沒有看他，走入了城內人群之中。
洛羽兒想追上去，趙寒攔住了她。
都說到這個份上了，再追上去，也沒什么用。
“這位張大人，確實不簡單。”
趙寒望著那個遠去的背影，摸著下巴，若有所思。
……
……
上邽城，一間暗室陰暗無比，孤燈搖曳，照著那個巨大的木頭籠子。
“一切都已準備妥當。”
籠子前，一個鬼面黑袍人站在那里，嘶啞的聲音說著。
他的前方，另一個長袍黑影望著籠子底部，那個盤踞著的巨大物事。
“做。”長袍黑影道。
“是，”鬼面黑袍人應了聲，“那這次的事做完了，你應承我的事……”
“怎么，你懷疑我？”長袍黑影聲音緩緩，有種莫名的陰森。
鬼面黑袍人道：“哪里？只是這么多年了，這回，我想要個準信。”
沒有回音。
燈火搖晃，籠子底部，傳來一聲聲濃重的呼吸聲。
“我的話就是準信。”長袍黑影道。
鬼面黑袍人冷笑一聲，就想離去。
可他發覺自己的身子直不起來。
背上，好像突然有座大山壓著，脊骨都快要被壓斷了。空氣里，飄浮著一縷陰森的氣流，磷火閃爍。
鬼面黑袍人卻沒有半點驚慌：“我做錯什么了么？”
長袍黑影站在磷火之中，緩緩道：
“這次，若是再有閃失……”
“放心。”
鬼面黑袍人的身上，骨頭咯咯作響：
“這次，他必死無疑。”
“很好。”
磷火和陰光消失了。
昏暗中，長袍黑影的聲音緩緩而來：
“那么到那時，這座上邽城，就是你的了。”
……
……
“這什么東西？來，我鑒賞鑒賞……”
大道上，人來人往。
趙寒把玩著手里的一件物事，姜無懼幾次伸手都沒搶到。那是一個金燦燦的小盒，盒蓋打開著。
“這什么啊？”洛羽兒走過來。
趙寒一抬頭。
一副斗雞眼。
洛羽兒嚇了一跳。
“太小了，我眼花……”
“……”
洛羽兒無語，“我來幫你看。”
“拿來吧你……”
姜無懼一把搶過小盒，往外就跑：
“讓寒老弟你躲啊，瞧瞧，我姜大膽一出手，還不是立即‘羊入虎口’了嗎，啊哈哈哈……
哎呀你說這上頭的金子，得值多少……啊呸！！”
姜無懼一捂鼻子，小盒丟了出去，被洛羽兒一手接住。
想起了食人谷的事，洛羽兒馬上問：
“無懼你又聞到什么味了？”
“腥味兒。”
“什么腥味兒？”
“還有什么腥味，血腥味啊。又骨又肉的，啊呸呸呸……”
洛羽兒看了看手里的小盒，也聞了聞。
這回她也聞到了。
確實有一種血腥味，就好像，這盒子在些什么腐肉里放過的一樣。
盒子里有個小凹槽，好像是用來托著個小東西的，可上面又什么都沒有。
洛羽兒認真看著，趙寒和姜無懼也湊了過來。
三雙斗雞眼，一起盯著那小盒子。
這就是昨晚，趙寒在吳晉內室的臥榻下，撿起的那個盒子。
昨晚，那個神秘黑影再次現身，就在那張臥榻上。
所以，這盒子里原本裝著的東西，肯定就是被黑影拿走了。
趙寒想起了，黑影的手里，那個閃著幽光的東西。
這就和食人谷里，自己在禿頭人的尸首旁邊，看到黑影拿著的東西，一模一樣。
那應該是個很小的物件，一閃一閃，冒著一種詭異的幽光。
很好。
如果說，這個兩次出現的神秘黑影，就是“惡鬼”。
那么，在食人谷和吳晉宅子，這兩個受害人被害的地方，它兩次出現，都拿走了一樣東西。
這說明什么？
其一，這說明“惡鬼”吃人頭，背后果然有隱藏的圖謀。它是想從那些受害人的身上，得到些什么。
其二，禿頭人和吳晉，兩個受害人都擁有同一樣東西，都被“惡鬼”覬覦。
這就推翻了之前，羽兒爹爹說，這些受害人只是些互不相干的普通人的判斷。
很明顯，這兩個受害人之間，一定有某種聯系。而這種聯系，很可能就是“惡鬼”殺人的重要原因。
一個是戲子和殺手，一個是朝廷官員、上邽縣令，他們兩人會有什么聯系？
還有其他的那些受害人，士農官商，什么人都有。
他們又是些什么人，又會和這兩人有什么特殊的關系？
