“什么轉折？”徐柳氏有些好奇。
趙寒道，“徐繼賢在高昌車隊里，發現了那個裝貢品的大木頭箱子。
照其弟徐里正所說，自被發現以來，這箱子一直鎖著，直到后來第二批衙役進谷，才打開。
錯。
這箱子，在高昌使者被殺的當晚，就被打開了。”
“你又怎么知道？”
“當晚，那幫衙役殺了高昌人，自己也死得只剩那捕頭一個人了。
那時，徐繼賢還沒趕到，那捕頭還以為對手就是一伙山賊。如果你是他，半夜被人劫了道，還死了這么多弟兄。
難道你就不會好奇，這些賊人是誰？
就不會搜一搜，他們留下的東西？
那箱子，徐里正給我看過，這么個大家伙根本藏不住，只要一搜就看到了。
賊人的東西，瞧著還這么稀貴，那捕頭肯定會打開來看。
這不一打開，轉折就來了。
哇！”
“怎么了？”
“嚇了那捕頭一大跳。”
“……寒哥哥你說的還真生動……
那不就是高昌國的貢品，照夜七星紫羅蘭嗎？
前兩日在屋里，你就是這么說的。”
“夫人，這箱子裝的究竟是什么，沒人比你更清楚了吧？”
徐柳氏一笑，“奴家又怎能知道？”
“不肯說？
我來替你說。
這東西，就是后來那位連殺四人的兇手，紫霧妖物。”
“一件貢品，怎么就變成殺人妖物了呢？你有證據嗎？”
“當然。我跟你說過，自打在浮云齋看到了那股紫色妖霧，我就推斷出，這案子有兩個兇手。
其中一個，就是紫霧妖物。
當時我一直在想，這妖物究竟是誰、藏在哪里，可都沒找到答案。
直到后來，我才突然發現，自己忽略了一個重要的問題。”
“什么問題？”
“這妖物，它是怎么來的。
在高昌使團進谷之前，這秦安谷十余年來安居樂業，根本沒有妖鬼為害的事。可自從使團進谷又離開之后，就開始有人遇害失蹤。
所以可以肯定，這妖物是從那以后才在這谷里出現的，才開始害人的。”
“不對啊。”
徐柳氏道，“寒哥哥你說過，過去三年失蹤的村民，是被另一個兇手、高昌厲鬼害的。
這和那妖物，又有什么干系？”
“我確實這么想過。
可后來，我得到了幾個重要的證據。而這些證據表明，一直以來，真正害人的兇手只有一個。
紫霧妖物。”
“可昨晚在山丘上，你明明還跟人家說有兩個兇手。”
“我騙你的。”
“哦？”
“不然你以為呢？當著那么多鄉親的面，揭穿真相和你對打，好傷及無辜啊？”
“……”
“瞧你那可憐樣。我就告訴你，我是怎么知道只有一個兇手的吧。
前晚，我們夜闖蛇齒隘，發現了‘窒陰之地’的陰首……”
趙寒把和徐繼賢相關的發現，陰首、陰尾、法陣等等，都說了出來。
“……我斷定，徐繼賢就是陰首、陰尾兩大法陣的布設者，是個化外修士。
他曾和那兇手大戰過，而且已經遇害。
可當時，我還以為兇手是高昌厲鬼，附在了谷里某個人的身上。
我已經盯住了徐里正，這個最可疑的人選。可有一個疑問，我卻一直沒解開。
那就是，使者死亡的當晚，厲鬼就出來害了徐繼賢。
這么短的時辰，這強悍的厲鬼，怎么可能化生出來？
所以，我才讓夫人帶我去看了，那些高昌人的尸首。
我仔細查看了每一具尸首，尤其是那帶頭的高昌使節的半截尸首。從服飾和各種拼殺留下的痕跡看，這就是當年，那伙使團的尸首。
我從村民口里打聽到，使團‘突然消失’的日子，也和徐里正說的相符。浮云齋里，徐繼賢的那封血書，也提到了這事。
這一切都表明，蛇齒隘的大屠殺確實發生過。
就是在那晚，高昌使節被砍成兩截，徐繼賢也遇害身亡了。
這就是說，厲鬼的化生，確實就在當晚完成了。
難道，真有什么驚天異變發生了？
這可能性太小了。
而且，除了這點之外，這厲鬼的身上，也實在有太多古怪的地方了。
它應該附在了某個人身上。
可它只有半人高，而這谷里又找不到一個侏儒人。
它幾次和我們相遇，都是突然出現又消失，沒有任何出手害人的意思。
我屢次施法，也感應不到半點鬼氣。
這絕不應該是，一個害人無數、鬼力蠻橫的厲鬼，應有的表現。
所以，我不得不重新思索，這高昌厲鬼的身上，是不是還藏著什么別的秘密。
這個害人兇手，是不是另有其人。
我就這么想啊想，直到我在浮云齋，看到了那股紫色妖霧。”
“說起這個，”徐柳氏微嗔著，“也怪人家昨晚沒有安排妥當，讓寒哥哥您受累了。”
“不累還挺舒服的，要不再來一次？”
“……”
“于是我就知道了，還有另外一個兇手的存在，紫霧妖物。
兇手有兩個，厲鬼和妖物，所以才能同時出現害人。
可是，厲鬼的化生和它的種種古怪，還是沒有解決。
直到后來，我在院子里，看到徐繼賢留下的血書，還有臥榻上那幅‘鬼畫符’的畫，我才終于明白了一切。”
“明白什么了？”
“那個所謂的‘高昌厲鬼’，根本就不可能是兇手。”
“是么？”
徐柳氏饒有興致，“血書奴家看過，那畫的內容也聽你說過，上面可都沒說誰是兇手。
你是怎么看出來的？”
“這個……”
趙寒神秘一笑，“就不說了。反正這高昌厲鬼究竟是誰，你我心知肚明。
要說此人是個殺人兇手，那除非腦里有坑了，您說是嗎？”
徐柳氏媚笑不語。
趙寒繼續道，“既然知道了兇手不是厲鬼，那么兇手的人選，就只剩下了紫霧妖物一個。
在浮云齋門前，我親眼看到壯年法師的尸首上，有妖霧散去。
這就是，妖物殺人的直接證據之一。
其次，大膽的一個無意之舉，幫了我大忙。”
“你說那個光頭小和尚？”
徐柳氏掩嘴一笑，“那小師父身高腿長，人長得又俊俏，這身上的‘功夫’一定很好。
只可惜，肚子那兒有些胖了，壓著人不舒服呢。”
“你可別當他面這么說，不然他會拍肚子的。”
“他怎么幫的你？”
“鼻子。”
“鼻子？鼻子怎么了？”
“鼻子它聞啊。”
“……”
“它聞啊聞，聞啊聞，竟然在三個不同的地方，同時聞到了同一種味道——咸魚死老鼠。
第一個，是昨日屋里，那個“二師兄”的尸首。
第二個，是昨晚浮云齋門前，那三具法師尸首。
開頭我也以為，大膽聞到的是尸臭。
可就像羽兒說的，死亡時辰不足，尸臭根本還沒散發出來。
而大膽的鼻子可不是一般人的，他反應這么激烈，不會有錯。他一定聞到了什么，旁人聞不到的特殊味道。
尸首上的紫霧，奇臭，怪笑。
還有那副怪畫，上面畫著的那棵，長著七個大果實的大樹。
對面還畫著個人，對著樹手舞足蹈。
這幾個線索一旦關連起來，我馬上想起了，當年在某本書里讀過的一個故事。
許多年前，某個西域古國里，一個殺人無數的妖物的故事。”
徐柳氏俏眉一顫。
似乎趙寒這句話，觸動了她某根心弦。
“而大膽聞到臭味的第三個地方，也正好印證了這個推斷。”
“什么地方？”徐柳氏似乎很期待。
“就是那個裝貢品的大箱子。
那就是個空箱子，我聞過，除了點朽木味，什么味道都沒有。
可大膽在那里頭，也聞到了咸魚死老鼠，和那些尸首一樣，還非常濃烈。
這說明什么？
這說明一定有某種東西，曾經在那箱子里和那些尸首的身上，都出現過。
臭味就是那東西留下的。
那么，在四具不同的尸首身上都出現過的東西，除了殺人兇手之外，還能有什么？
所以，答案就在眼前。
殺了那四人的兇手，曾經在貢品箱子里呆過，而且呆了不短的時間。
所以才會在箱子里，留下了和被害人身上一樣的，惡臭。
所以那箱子里裝的，根本就不是什么‘照夜七星紫羅蘭’，而是那個殺人的紫霧妖物。
而這個妖物，正是我在書里讀過的，那個來自西域的兇妖。”
