洛羽兒正納悶，趙寒卻帶著三人閑逛著，來到了村里一個叫“閑館”的地方。
“閑館”，也就是“賭館”。
一聽是這么個地方，姜無懼兩眼發光，扯著趙寒和席天賜就沖了進去。
趙寒邊走邊回頭說，這地界女兒家不方便進，羽兒你回來躺會兒，等我們好消息哈。
好消息？
贏錢嗎？
洛羽兒無語，只好回徐家莊去了。
而此時“閑館”里頭，正是人頭洶涌，喧鬧連天。
一張大桌四周圍滿了村民，個個瞪圓雙眼，盯著桌前的一個人。
姜無懼的袖子都捋到肩上了，露出條白兮兮的手臂，在空中舞動著。
桌子對面，一個莊家模樣的胡須男子，神色非常緊張。
手落。
五個杏仁模樣、正反黑白兩色的小木塊，落在桌面上，擺成了一朵紫羅蘭花的形狀。
五面朝上，全是黑色。
“盧采，閑家再勝！！！”
哇……
人群一片驚嘆。
“我個老天爺，整整二十把了！”
“全是最大的五黑采，‘盧采’啊！！！”
吶喊聲中，那莊家的臉色，變得和采面一樣黑。
“啊哈哈哈……承讓，承讓……”
姜無懼大笑著，把滿桌的籌木攬到懷里，就差把頭埋進去了。
“注意形象。”身旁，趙寒咳嗽一聲。
姜無懼一下挺直身板，捋了捋他那不存在的頭發：
“哎呀寒老弟，你早說有這么個地方，那我還到處閑逛個什么勁啊。
想當年，我姜大膽這手賭藝，可是殺遍六城十三坊無敵手的，啊哈哈哈……”
“那你還整天窮得叮當響？”
“這個……
這個遲點再跟寒老弟你說啊，來，再來再來再來……”
姜無懼又開動了，趙寒坐在椅上翹著二郎腿，笑看著。
“小哥，您這兄弟行啊……”
身后人群里，有個聲音低聲說著。
趙寒轉頭。
一張瘦瘦的臉，有點憔悴，笑得流里流氣的：
“小哥，您還記得我嗎？”
“你是……”
“您真是貴人多忘事，昨日在徐家莊門前，咱們見過的呢？”
“啊，是你。
被老爹趕跑的那位。”
“……哎，您就別提那老不死的了，您借一步說話……”
曹瑞輕拉著趙寒走到屋角。
“小哥，我看您那兄弟那手采子，可真是絕了。
要我說，這手藝要稱天下第二，就沒人敢稱第一……”
“老兄你有什么事吧？
說。”
“聰明人啊……”
小心瞧了瞧左右，曹瑞道，“不瞞小哥您說，我最近這手頭緊得慌。”
趙寒一笑。
上鉤了。
“借錢？”他道。
“哎喲，”曹瑞道，“我那欠了好大一屁股債，借哪夠啊？”
“那你想？”
“這俗話說了，幫人挑水不如教人打井。您兄弟那投采手藝這么厲害，您看，能不能教我兩招？”
“哦，原來是這樣……”
趙寒笑著，手指一點一點的，一副恍然大悟的樣子。
“嘿對對，就是這樣，就是這樣……”
“不行。”
“……”
曹瑞急了，“小哥，我這渾身是債的，再不還錢，這莊家可饒不了我，您就當救救命吧。”
“我想想看啊……也成，不過你得答應我一件事。”
“我跟您說，只要您不是要了我這條小命，什么事我都能給答應了。”
“沒那么嚇人，”趙寒道，“我呢，就是想你把昨日在門前沒說完的話，仔仔細細，給我說一遍。
特別是徐里正說謊，和徐家人古怪的那一段。”
曹瑞一拍額頭：
“瞧瞧，我差點都給忘了。
那太好了，這事小哥您就算不問我，我也早想跟您說了……”
原來十余年前，這個繁盛的山谷，還是另一番景象。
歷經數十年的積淀，那時的谷里，早有了人煙。
可也不知是什么緣故，這谷里的人大多容易得病，壽命都不長。田地看起來很肥沃，可莊稼的收成，就是比外頭要少很多。
附近的山林很大，可連山珍野禽都極為少見。
谷里的人都想不明白是怎么回事。
這日子過得很凄苦，不少人忍受不了，又逃了出去。
只有那些在外頭實在無依無靠的，才堅持留了下來，慢慢地，谷里就只剩下了寥寥一些人家。
正當村民們惶然不知終日的時候，某個黃昏時分，三匹風塵仆仆的馬，忽然踏進了山谷。
牽馬的是一對年近四十的青年夫婦，前頭兩匹馬馱著一些行李。
后一匹馬上，坐著兩個十歲左右的孩童，一男一女。
四人風塵仆仆、滿面倦容，好像已經在這荒山里，跋涉了很久一樣。
突然有外人來，村民們本能有些畏懼。
可慢慢接觸了，他們就發現這對青年夫婦談吐有度、平易近人，很快就和村民們打成了一片。
不久，那青年男子就領著一眾村民，開始開荒播種，起屋造舍。
他好像對很多事情都很有見地，總能把村民們遇到的家長里短、種種難題，一一設法解決。
說也奇怪，也就是從青年夫婦進谷之后起。
這谷里患病的人漸漸就少了，土地的收成也越來越多，周圍山林里，各種獸禽也慢慢有了蹤影。
十余年下來，山谷里的人戶越來越多，也越來越繁盛，這才有了今日的氣象。
這一切說起來，都是多虧了那對青年夫婦。
尤其是那位青年男子。
“你說的是這個人，就是徐里正的兄長，徐繼賢吧？”
“厲害啊小哥，一猜就中。
對，也就是因為這個，那徐繼賢才被推舉成了‘里正’。
可你猜怎么著……”
原來，雖然徐繼賢備受村民擁戴，但有一樣，他一直諱莫如深。
他的身世來歷。
每當有人問起，徐繼賢總是說，自己就是個尋常的讀書人。要是有人問細節，他總是笑而不答。
此外，種地造屋那么大的事，總需要些谷里沒有的東西。
而所有的這些，都是徐繼賢出的錢財，讓村民們偷偷到外頭買回來的。
這里頭的花費，也是蔚為可觀。
可這徐繼賢，卻好像有用不完的錢。
那片偌大的徐家莊，也是他做的設計，使錢雇了村民蓋起來的。
“小哥您想想，一個書呆子，能知道這么多東西，有這么多錢財？
您不覺著，這里頭透著奇嗎？”
趙寒想起了徐望賢拿出來的，那幅稀世的字帖。
“老兄，”他看著曹瑞，“據我所知，來這谷里的人，大多在外頭都有些不想提起的往事。
徐先生他不愿說自己的身世，沒什么出奇的。
至于錢財，人家在外頭賺的不行啊？”
“這……對，要說起來，這徐家人里頭，也就這徐繼賢還算是個人物。
哦不對，還有……”
曹瑞忽然有些眉飛色舞：
“還有一位，嘿嘿，那可要比徐繼賢，好上千百倍呢……
咳咳說正事，要和那徐繼賢比起來，他那弟弟徐望賢，可就是個渣子。”
“怎么說？”
“這狗東西，人品差又摳門，滿嘴的大謊話，沒一樣好的就對了。”
“是嗎？”
趙寒看著他，“這個徐望賢，就是當年徐繼賢帶進谷來的，那個男孩吧？”
“您……您怎么知道？是那狗東西告訴你的？”
趙寒沒回答他，“你口口聲聲說，徐里正不是好人，你有什么證據？”
“又問證據……有了！
小哥，那姓徐的有沒有跟您說過，他兄長徐繼賢一家三口子的事兒？”
趙寒眼神一動：
“哪三口子？”
“徐繼賢，他那大夫人，還有他那兒子啊。”
“徐繼賢有兒子？”
“對，好像是八九年前吧，他和那大夫人生了個傻兒子出來。
那小子才幾歲就翻墻上樹的，手腳麻利得緊，可這腦子真叫一個蠢啊。
徐望賢那狗東西，沒跟您說嗎？”
昨日，徐里正只提到了他兄長徐繼賢。
今早，在“禁地”前頭，曹庸提及了徐繼賢的正室徐王氏。
沒人提到兒子的事。
“他兒子叫徐允奴。
前些年，那徐王氏歸了西，聽說徐繼賢就整日跟他那兒子一塊，住在莊里的什么地方，都不大出來見人了。”
“那徐允奴現在在哪里？”
“死了。”
“怎么死的？”
“兄弟，你這可就問到點子上了。
徐望賢那狗東西肯定說，他兄長徐繼賢、夫人徐王氏還有和他那兒子，都是犯病死的吧？
啊呸，胡說八道！
曹瑞的聲音變得很神秘，“我跟您說啊，他們根本就不是犯病死的。
而是讓徐望賢，暗地里整死的！”
趙寒眼里精光一閃：
“無緣無故，徐里正為什么要害他的兄長一家？”
“哼……”
曹瑞牙癢癢的，“那個狗東西，不就是看上了他兄長的位子和錢財，還有，就是那位……”
