風過，塵落。

　　一個黑影站在眼前不遠，頭上，兩條黑色尖角伸出。

　　“鬼物現形！”

　　各式咒訣念起，玄光大作，要往黑影襲去。

　　“剛來就有線索，這運氣逆天了。就這么給這幫缺心眼的，鬧騰沒了啊……”

　　黑影說話了。

　　是趙寒。

　　兩條“尖角”，是他抱在腦后的雙手。

　　眾人長舒了一口氣。

　　火光中，趙寒往隘口走去，洛羽兒等三人跟了上去。

　　夜色下，隘口陰風陣陣，特別的冷。

　　兩邊的山壁怪石嶙峋，許多粗大的藤蔓蜿蜒而上，纏繞著頭頂的兩個蛇形巖石，如同千百條的黑蛇。

　　那個半截黑影消失了。

　　趙寒蹲下去查看地面，地上光禿禿的，到處都是藤蔓的落葉。

　　沒有腳印。

　　“剛才明明有個影子站在這里，”洛羽兒也看著，“怎么會沒腳印？”

　　“姐姐……”

　　很少說話的席天賜，怯生生道：

　　“在門派里的時候，我聽師兄們說過，這世上有些鬼怪，是沒有腳印的……”

　　“石頭。”

　　趙寒指了指地面。

　　這地面，是一塊塊的山石。

　　洛羽兒明白了。

　　石頭地面，塵又都被吹散了，沒留腳印也不出奇。

　　“不過天賜說的也對。”

　　趙寒道，“有些鬼怪并無實體，只是死后魂魄不散，依靠陰氣為食、茍延世間，是沒有腳印的。”

　　身后，眾人看沒有什么危險了，也走了過來。

　　剛才許多人都嚇了一跳，可見這青衫少年竟然一點都不怕，還第一個沖到隘口，有些人不禁心里佩服。

　　可還是有許多想攀附殿山宗的人，滿嘴謾罵，說什么“小子不知死活亂闖”的話。

　　許乘陽走在前頭，冷冷看著趙寒。

　　趙寒抬頭，看向了隘口外的前方。

　　眾人也圍了上來。

　　夜色下，山勢陡然向下，成了一個陡坡。山樹和荊棘再次出現，密密麻麻的，把山道掩蓋得幽暗不明。

　　突然，密林中，一點微光現出，紅通通的。

　　像鬼火。

　　眾人的心一下繃了起來。

　　剛才那半截黑影的身上，就有一點鬼火似的光。

　　鬼火一顫，飄飄蕩蕩，朝隘口飄了上來。

　　十丈、五丈、三丈、一丈……

　　鬼火越變越大，像是一個火焰，吞了過來！

　　咒訣齊出，玄光再次在法師人群中，升騰而起。

　　趙寒沒動。

　　“你們……是怎么走到這兒來的？”

　　火光中，有張老人的臉露了出來。他駝著背，“鬼火”，是他手里拿著的火把。

　　眾人有些發呆。

　　“老伯您好，”趙寒開口了，“我們正在找這片山里的一個谷地，有人住的。

　　您住在這山頭附近？”

　　老人眉頭一皺。

　　火把伸了過來，他看著趙寒的臉：

　　“你們……是誰？怎么知道這山里有個谷地？”

　　趙寒也看著老人，一笑：

　　“我們是法師，來找人的。”

　　“法師？”

　　老人瞪大眼，眼里有些血絲：

　　“小郎君，你們……真的是法師？你們……會捉鬼降妖嗎？”

　　“那當然。”

　　“那太好了……”

　　老人很高興，臉上的皺紋，一條條蠕動了起來：

　　“真是太好了呀……”

　　“怎么，”趙寒道，“老伯您有鬼要抓？”

　　老人看了看四周。

　　“這夜里荒涼的，不好長待。小郎君，你們不是要找那山谷嗎？

　　我認識路。

　　你們先跟我來，到地方了咱們慢慢說，成嗎？”

　　“好啊，那就勞煩……”

　　趙寒猛一轉頭。

　　銳利的目光，掃了開去。

　　夜幕下，衙役和法師們零星打著火折子，圍成一圈站在自己身后。

　　許乘陽站在最前頭，冷冷看著自己，面帶殺氣。他身旁跟著朱崇，一臉奸笑。

　　再往后，白衣少女和青年公子端坐馬上，離群獨行。

　　又往后，隘口四周光禿禿的，什么動靜都沒有。

　　似乎并沒有什么異常。

　　不對。

　　剛才那一瞬間，他確實感覺到了什么。

　　一種非常奇怪的感覺，就像有什么東西，藏在無人知道的角落，偷偷看著自己。

　　“怎么了，小郎君？”老人有些奇怪。

　　“哦，”趙寒一笑，“沒什么，老伯您帶路，我跟著您就成。”

　　老人點點頭，舉起火把駝著背，往坡下的黑夜里走去。

　　趙寒朝洛羽兒等人招了招手，也跟著老人，走了下去。

　　深更半夜、荒山野嶺，突然出來個老頭，怎么也不問清楚，就跟人家走了？

　　洛羽兒想問。

　　可趙寒已經走遠，她只好和姜席二人一起跟上去了。

　　身后，眾人也看明白了。

　　這老頭說認識路，又有這么多人在這里，也不怕他有什么問題。

　　還不跟上，更待何時？

　　人群中，許乘陽臉色有些難看。

　　這一次的風頭，竟然又讓這小子搶去了。

　　哼哼。

　　賤種。

　　你這是自己找死，就怨不得別人了。

　　后方遠處，白衣少女端坐馬上，望著遠去的少年和老人的背影。

　　自始至終，她只是淡然坐著，無論發生了什么，都沒有絲毫慌亂。

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　　“那就是你們找的山谷。”

　　晨曦淡照，老人手指的方向，一個四面臨山的大谷地，在霧氣中若隱若現。

　　谷地里，是一大片的村落。

　　青磚綠瓦、柴扉良田，時不時有些山民趕著牛羊穿行，一派安寧景象。

　　眾人有些奇怪。

　　這就是，“食人谷”？

　　老人帶著大家伙下了山，走進村里。

　　看有人進來，村里的山民們都抬起頭，瞪大了眼睛看著，好像看到什么怪物一樣。

　　趙寒叼著根草、哼著小曲，隨意看著四周的一人一物。

　　“老伯，”洛羽兒問，“這附近還有別的山谷嗎？”

　　“就只有這一個了。”

　　洛羽兒有些納悶。

　　這怎么看，都不像是那個所謂的，“食人谷”啊。

　　這些山民，就是那老衙役說過的，那些神神秘秘的人嗎？

　　那么，那些高昌使者、上邽衙役，還有那個捕頭，他們都經歷了什么？都在哪兒呢？

　　正想著，前方到了個莊院門前。

　　這莊院依山而建、規模頗大，各種建筑非常講究，與外面的民舍大不相同。

　　年老山民敲開門，一位丫鬟探出頭來：

　　“曹管家，您怎么就回來了？”

　　“有客人來了。”

　　“哦？什么客人？哪里來的？來做什么？”

　　丫鬟知翠眨著眼連問幾句，好像很感興趣。

　　“你先別問了，快去通報一聲吧。”

　　知翠有些失望的樣子，轉身走了進去，動作很輕巧。

　　老人帶著眾人走進莊院，凌若和袁沐風把馬栓在門外、跟在后頭，和眾人一直保持距離。

　　走了不久，眾人來到了一個院落之中。

　　這院落很大，冷冷清清的，正中坐落著一間屋宇，各式雕紋精美，頗為大氣。

　　可所有的窗戶都關得嚴嚴實實，好像個密不透風的大籠子。

　　咧……

　　深色的大門緩緩打開，知翠站在門口。

　　老人招呼一聲，帶著眾人走進了屋里。

　　眼前頓時一片漆黑。

　　不知是不是因為很久沒開門，屋里有點潮氣，冷颼颼的。只有幾盞油燈掛著，照出些許光亮來。

　　這似乎是個很大的屋子，空蕩蕩，擺著些陳舊的桌椅，昏暗不明。

　　“二爺，老奴回來了。”

　　老人的聲音，在屋里回蕩著。

　　前方，亮起了一點小火。

　　“咳咳……曹庸，不是讓你到外頭辦事去了么？怎么這么快就回來了？”

　　亮光中，知翠把蠟燭輕輕放在桌上，垂首站好。

　　身旁，一張藤椅上斜斜靠著一個人，緩緩說著。