?「所以……咱們這些參加『特別挑戰』的，其實是被關在了一個吸取能量的法陣里，成了這『活空間』的糧食？？」
邱老三瞪大了眼，雙手猛地一抖，驚得差點從攀附的光索上掉下來。
「喂喂你當心點啊……」後方的姜爻嚇了一跳，趕緊出手穩住搖晃的光索，心有餘悸地看了眼光索下方的萬丈深淵。「我們先專心通過這道峽谷，具體情況我等會再和你說。」
陰冷的寒風從下方的峽谷深淵吹拂而上，搖曳著橫跨峽谷的那數道淡黃色光索。在峽谷上唯一的那座弔橋已被砍斷的當下，眾人只能仰仗著路星月幻化出的光索艱難攀爬著，朝著峽谷對岸亦步亦趨。
「這空間既然正在吸收一切能量，那也代表著這光索的能量也在流失，我們得加快速度了。」
爬在姜爻身前的沐劍雲看著光芒逐漸減弱的淡黃光索，眉頭微微皺起。或許因為之前已經猜到了大半，在聽聞了姜爻帶來的新情報后，沐劍雲並沒有像邱老三那樣驚訝，只是令他感到困惑的是鬼市主辦方做出如此安排的原因，或許在這背後藏著某些不可告人的秘密也猶未可知。
今年的『鬼市』太反常了，要想知道事情真相，得先趕緊離開這裡……
沐劍雲心中嘀咕著，又抬頭看了眼上方銹紅色的天空。只見那原本倒懸於天際的那片迷霧沼澤在之前的一次震蕩中已消失無蹤，這也代表著又一個小時的悄然流逝，如今這場「特別挑戰」所剩的時間，已經不到四個小時。
「喂——我們這邊的人都到了，你們還好吧？」
路星月的喊聲從峽谷對岸傳了過來，沐劍雲往前方望了眼，發現大部隊已隨著路星月和白雉安全到達了對面，目前吊在光索上的，就只剩下了他、邱老三，以及最後殿後的姜爻。
「沒事，快到了！」
姜爻回了路星月一聲，又抬頭看向沐劍雲。
「只剩下不到三分之一了，我們再堅持一下。你的腿傷沒問題嗎？」
「別擔心。」沐劍雲輕輕搖了搖頭，不知道是不是他的錯覺，他總覺得姜爻看他的眼神似乎並不像是對待陌生人的樣子，不過現在這種情形下他也沒心思糾結這些，目前最重要的還是趕快跨過峽谷，遠離這片岌岌可危的墨色森林。
『嘩啦……』
零星的碎石從墨色森林一側的崖壁上悄悄滾落，在經過餓鬼妖藤一劫后，墨色森林所在的山體已千瘡百孔，一片死寂中，只有滿地的血跡與殘骸訴說著之前那場戰役的慘烈。
說起來……那個半妖後來去哪了？他到底有什麼目的？
沐劍雲一邊攀爬著光索，一邊思索著先前種種。他想起那名叫「無」的半妖的怪異舉動，以及那枚被對方從餓鬼妖藤主體內取出的黑色珠子，直覺告訴他，這傢伙或許並不簡單。此外，那半妖似乎與姜爻相識這點也令沐劍雲頗感意外，雖然姜爻後來並沒有多說什麼，但從他當時錯愕的表情上來看，或許他所知的內情並不比沐劍雲更多。
「老大好樣的！來，我們來扶您！」
正想著，最前方的邱老三總算成功到達對岸，並在一眾下屬手忙腳亂的簇擁下坐倒在一旁，大口喘著粗氣。
「最後幾米了，馬上就到了。」
姜爻鼓勵著前方的沐劍雲，同時自己也咬牙拽著光索，朝著越來越近的對岸靠近，然而就在他全神貫注地前行之時，他卻忽然聽到了一絲異樣的細響從前方傳入耳畔。
『吱嘎……』
嗯？什麼聲音？
姜爻一愣，差點以為自己聽錯了，但他隨即便發現這似乎並非幻聽。
『吱嘎……吱嘎——』
窸窣的細響愈來愈明顯，這下不僅僅是姜爻，就連前方的沐劍雲也發現了問題。
「怎麼回事？」即將到岸的沐劍雲停下腳步，轉過頭看向姜爻。
「不、不知道……這聲音是……？」
話說一半，姜爻的心猛地懸了起來，因為他發現那細響並不是從別處，恰恰正是從自己手裡抓的那根光索上傳來的。而更讓他感到渾身發毛的是，他看到了某個似曾相識的東西忽然出現面前，印在了手中的光索之上。
那是一隻詭異的，曾將其拉入深淵的……黑色手印。
「不好！！」
『啪！』
隨著突然一記蹦斷的脆響，姜爻只覺自己的掌心忽然一松，頓時一股失重感奔襲而來！
「小心——！」
說時遲那時快，沐劍雲大吼著轉身撲向姜爻，一把揪住了姜爻的胳膊，而另一隻手則緊緊拉著還未扯斷的剩餘光索。只是這殘餘的光索哪裡支撐得了兩人的體重，急速墜落的兩人僅僅在半空停頓了一瞬，便在二次蹦斷的脆響聲中一起落入了懸崖。
「姜爻！！」
突如其來的意外令上方的眾人大驚失色，路星月和白雉飛身沖向懸崖邊，卻發現下方已沒有了兩人的身影，頓時臉色大變。
「這、這光索好好的怎麼會斷呢？」
「該不會爬過的人太多，承受不住了吧？」
「哎，運氣也太差了……」
……
眾人遺憾地議論著，在傷感的同時也無可奈何，畢竟在這種凶吉難卜的地方任何意外都可能發生，這一路上他們已經見過太多消逝的生命了。
「很遺憾，節哀吧……」邱老三嘆了口氣，上前拍了拍路星月的肩膀安慰道。「就算像他那樣厲害的人，這麼掉下去估計也是凶多吉少……」
「閉嘴！！他沒那麼容易死！」
路星月回頭狠狠瞪了一眼邱老三，揮手甩開了他的胳膊。
「如果不是有他在，你們不知道掛了多少次了！竟然還有臉在這裡說風涼話？！」
「可是，事情變成這樣也不是我們想的啊……」其餘眾人面面相覷，插嘴說道。「現在剩下的時間已經不多了，我們總不見得一直耗在這一起陪葬吧？」
「活要見人，死要見屍，我絕不會就這麼拋下他不管！」路星月怒斥著，轉頭看向下方漆黑的深淵。「你們自己要走要留，悉聽尊便！」
說完，路星月便猛地將手中的淡黃光索揮向下方崖壁。白雉忽然意識到對方想做什麼，急忙想要上前，卻見路星月朝著懸崖飛身一躍，在眾人的驚呼聲中，消失在了漆黑的峽谷深處……
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『嘩啦……』
零星的碎石從崖壁上滾落而下，窸窸窣窣地砸在姜爻和沐劍雲的身上。
驚魂未定的姜爻艱難地抬起頭，首先映入眼帘的，是一把深深插入岩壁的幽藍光劍，而此時捏著那光劍劍柄的，正是邊上那名緊緊抱著他的男人。
「你……還好嗎？」
沐劍雲咬牙看了眼岩壁上方那道長長的劍痕，要不是先前他在危急時刻使出卻邪劍，恐怕兩人早已葬身谷底，只是如今的情況依然不太樂觀。
「快……搭把力，我快支撐不住了……」
「……！抱、抱歉！」姜爻回過神，立馬察覺到那隻抱著自己的手臂已經開始微微顫抖，於是連忙驅動體內的妖力覆蓋在手掌，揮手將帶著暗紫電光的十指插入旁邊的岩石，貼身趴上了崖壁。
「呵……看來你已經能自由使用『凶獸之力』了啊。」沐劍雲看著姜爻手中的暗紫電光，輕聲說道。「只可惜，這能力要是被其他人看到，那可就麻煩了。」
「幸好現在只有你看到，不是嗎？沐劍雲。」姜爻搖搖頭，心照不宣地苦笑道。「其實當初在森林裡見到你時，我就認出你來了。你這次喬裝打扮想要混進鬼市，想必是受了陸境儀的指令吧？」
「雖然我知道你有很多問題要問，但現在可不是說這些的時候。」
沐劍雲抬起頭向上望去，發現上方只隱約閃爍著些許光線，根本看不到出口，顯然兩人此時所在的位置已在峽谷的極深之處。
「以這個峽谷的深度，就憑現在我們兩個的狀態，恐怕根本沒有體力重新爬上去……」
「難道……就要耗在這裡嗎？」姜爻捂著依然劇烈跳動的心臟，低下頭看了眼黑洞般的懸崖下方，在心有餘悸的同時，先前墜落時的點滴細節也在他的腦海中不斷回放。
話說回來，那時候……我好像又看到了「那枚手印」？
姜爻回想著先前光索蹦斷的那一霎那，自己在光索上瞥見的那道黑色印記，脊背不由一陣發涼。如此驚險詭異的情境竟然連續在自己身上發生兩次，這顯然不能用「巧合」兩個字能解釋的，而最大的可能性則是——他被「什麼東西」給盯上了。
「你沒事吧？」似乎是注意到姜爻臉色不佳，沐劍雲連忙開口道。「你說得沒錯，一直吊在這隻會浪費體力，我們得想辦法……」
沐劍雲思忖了片刻，忽然想到了什麼，隨即一手抓著劍柄，一手從懷中掏出了一枚散發著微光的焰火光珠，甩手扔下了懸崖。
『啪——！啪噠……』
焰火光珠在下方的黑暗中劃出一道閃亮的弧線，但沒多久便不再下墜，跳躍了幾下后靜止了下來。在光珠逐漸暴起的光芒中，姜爻和沐劍雲發現谷底竟然距離他們不足十米，這無疑給他們提供了另一條退路，但沒等他們來得及鬆口氣，兩人忽然又愣住了。
只見他們視線的前方，一道似有若無的人影正蹲坐在谷底角落的陰影中，仰著頭，定定地望著他們。
