草原上。

臨時休息的營地之內。

歐陽軒不捨得看了一眼腰間的水壺，隨即肅然地說道：「卑職這便讓他們將水壺中的雨水倒掉，重新灌上飲水。」

行百里者半九十，他們要是在這最後一個關頭鬧出了笑話，那才真的是笑話。

「等一下，倒也不用如此極端。」

帝辛叫停了歐陽軒。

他並沒有真的生氣，對於遠征軍回去後會給迎接的人留下什麼印象也不在乎。

他只是不想這些征戰在外一年的將士們，再回家的最後這一段，卻因為一個疏忽而渴了兩天。

「這只是一個象徵意義，每個人都一點雨水就夠了，並不需要太多。」

他開口說道：「吩咐下去，以各營級為一隊，將他們收集的雨水集中到幾個水壺之內，然後將剩下的水壺重新灌滿飲水。」

「至於你……」

帝辛瞪了一眼不爭氣的歐陽軒，告訴他說道：「軍中不缺這一個水壺，你的就自己留著吧！」

「多謝殿下。」

歐陽軒心情瞬間逆轉，拱手之後便逃也似的離開了。

生怕帝辛突然反悔一樣。

帝辛：「……」

多大年紀的人了，還如此幼稚。

帝辛的命令並沒有阻礙的傳達了下去。

這些將士們只是因為即將到來的封賞，以及與家人團聚這兩種興奮之情暫時蒙蔽了頭腦，並非是真的傻。

因為一點雨水就弄得自己兩天沒有水喝，不是傻子是什麼？

三萬大軍輪流取水，等結束之後，原本就只是一條小溪的水源，肉眼可見的窄了一些，離岸邊最近的河床都露出來了。

以致於，當大軍離開之後，大著膽子前來喝水的動物，在看到小溪的時候都懵了。

若非周圍的草地長勢依舊良好，它們都一位旱季提前來了。

……

端午節前一天。

五月初四，亦是端四這一天。

有了足夠的飲水，大軍並未繞路去草原上的新城補給，而是直接回到了雁雀關。

提前得到消息的沈千華和安君山，早已為凱旋的大軍準備好了巨大的歡迎儀式，城內城外的百姓也暫時放下了一天的活計，抽出時間匯聚到了北門。

眼看著午時將至，道路兩側的百姓正要發出嘈雜之聲，就聽到了一聲驚喜的呼聲。

「來了！」

來了？

什麼來了？

眾人一懵，隨即就在看到了遠處出現的影影綽綽的人影。

高舉的大旗上，「裕」字隨風飄揚。

「是遠征軍回來了！」

又是一聲大呼，明白過來的百姓們頓時發出了歡呼的喊聲，早已準備好的各色花卉，在大軍順著官道靠近之後，向中間灑了進去。

其他地方的人都在關注京城的談判，但只有北疆的人們，衷心地為遠征軍的征程而祈禱歡呼著。

身為北疆人，遠征軍的勝利，他們都與有榮焉。

並非是貪慕虛榮，而是遠征軍中的將士，本就是他們的父親、兒子、兄弟、叔伯乃至夫婿。

遠征軍本就是他們的家人。

除了日常的生活，他們這一年做的最多的事情，就是不斷打聽遠征軍的事迹。

遠征軍雖也有傷亡，但身在北疆之地的百姓本就看慣了生死，而且官府給的撫恤金也比以往要多，因此他們雖然也會為遠征軍的戰損而嘆息，但更多的卻是大軍再得一地的興奮。

再加上開疆裂土帶來的誘惑，安君山設置在各地的徵兵點，雖然不是每天爆滿，但也絕不冷清。

當然，不爆滿的原因有一點也是因為相比於戰績，遠征軍的戰損要小的多，所以補充速度也不需要那麼快。

安君山只要保證在北疆各地有足夠的駐守后，還有幾千隨時能抽調出來進行補充的就可以了。

還有一點就是新兵在完成基礎的訓練后，一般都會被派到各地駐守，只有老兵才有資格被送到遠征軍中。

報名參軍，等待的也只是一個以後的機會而已。

……

道路兩側的人群之中。

劉二看著風塵僕僕歸來的遠征軍，眼中滿是羨慕。

以前只是一個遊手好閒的啃老族時，他並沒有什麼太大的追求，每天從家裡拿幾文錢然後在街上閑逛就是他的日常。

後來為了他如今的老婆，劉二響應朝廷的號召，參與了草原之上，新城周圍的開荒。

他的性子也由此慢慢發生了轉變。

而他所關注的，也從每天吃什麼，到家裡應該添置一些什麼，再到後來關注遠征軍之事。

從一人到一家再到一城一國，他關注的事情越來越多，心中的渴望也愈發的強烈。

好男兒，自有四方誌。

當遠征軍打下胡城的消息傳回來的時候，他罕見的失眠了。

參軍，建功立業。

這成了他心裡的一個夢。

最終讓他選擇的放棄的，是心中的責任感。

正當他打算將心中的想法和妻子商量之時，新婚的妻子帶來了他要當爹的消息。

身上的責任變大，他也將對於參軍的念想，埋在了心地。

而經過一年的發酵，他心中的念想不僅沒有熄滅，反而愈發的高漲。

劉二低頭看了看懷中剛出生不久的孩子。

兩個多月的孩子正是嗜睡的時候，就算周圍再亂，他也能在名為「父親」的懷裡睡得安穩。

他掖了掖孩子的襁褓，視線在兒子熟睡的臉上掃過。

心中下了某個決定。

再努力幾年，等孩子長大一些，若是能年邁的父母和妻兒攢下一筆家產，他便遂了心中的夢想。

去參軍，去建功立業。

若是他到時候沒有了足夠的力氣而被淘汰，那就等兒子長大后，替他完成夢想。

睡得香甜的孩子，此刻並不知道自己被父親強行賦予了某種責任，只是似乎感應到了什麼，下意識地伸手抓住了劉二掖被角的指頭。

兩個月大的孩子並沒有多大的抓力，只是劉二也沒有掙開。

而除了劉二之外，道路兩側的百姓中，同樣還有許多還未參軍，但心中已經被點燃了火焰的人。

他們看向遠征軍的目光中，都是羨慕、期待以及……渴望！

等到秋風起，便是火焰燎原之勢。

。