果然，寧善兒哽咽著說：「安平郡主叫我出太醫院，在馬車上問我，想不想晉陞為太醫院的正式醫女，我當然說想，安平郡主說讓我除掉你，便能少個最大的競爭敵手，以我的資質與水平，碾壓大部分備選醫女都不在話下，我當時拒絕了，可安平郡主卻說若我照她的意思做，我這輩子便不可能成為正式醫女……我不得不答應下來。」
溫瑤臉上冷意乍現。
這個安平郡主，以為讓她爛了臉，暫時能壓制住她。
原來心底還是不服氣，暗下還是妄圖報復。
居然將手伸到了她身邊人，利用她身邊的人來打擊她。
安平郡主，看來您這臉，是嫌還不夠爛？~
寧善兒哭起來：「瑤兒，對不起，我承認，我答應安平郡主，一來，我是真的太想成為太醫院醫女了，我父兄和家鄉親戚對我的期待太大了，我實在不想讓他們失望……二來，我也真的很怕得罪安平郡主，她到底是皇親國戚，打個招呼過去，完全可以讓我當不成醫女。……瑤兒，我知道我錯了，你原諒我這次，好嗎？我知道院使大人器重你，還是舉薦你的人，你能否幫我在大人面前求求情，讓我繼續留在太醫院，重新考試？至少，也給我再多一次機會……讓我明年再考……」
溫瑤靜靜看著她：「你確實錯了。不過你還沒弄清楚自己錯在哪裡。」
寧善兒哭聲一止，看向她。
「決定你能否當正式醫女的，是太醫院，不是安平郡主。安平郡主雖然是皇親國戚，卻也沒到隻手遮天的地步，能夠操控太醫院。另外，這一次，安平郡主只是讓你除掉我，你便受了她的威脅，那麼下一次，若你成了正式醫女，安平郡主威脅叫你去給病人下毒，你是不是也得同意？再一次，若安平郡主叫你去殺人放火，你是不是又得無奈答應？」溫瑤一字一頓，盯著她：「被權貴威脅，確實無奈，可，也不是害被人的理由。被你害的人，又有什麼錯？」
寧善兒深吸口氣，眼淚啪嗒落下，身子無力地往下癱軟：「所以，你是不可能幫我求情了，是嗎？」
「這是你自己選擇的路。只望你記得這次教訓。」溫瑤目光直直看著她，隨即垂下，轉身進了西側門。
……
回到菘藍院，吃完晚膳，夜已深。
明日結果一出，若是中了，便能繼續留下來，正式入住菘藍院。
若是沒選上，今晚就是在菘藍院的最後一夜，明天就得打道回府。
所以，夜深了，一群醫女們都還沒瞌睡，心情都有些起伏，三三兩兩聚在院子里聊天。
溫瑤也睡不著。
卻不是因為擔心明天能否雀屏中選。
她已經儘力了，不管最後結果如何，都問心無愧。
是因為寧善兒的事。還沒完全緩過神兒來。
她披著披風，走出房間，目光瞥到隔壁寧善兒已經空了的房間，始終還是沒法完全相信，這個像鄰家小妹、一直將她當朋友的女子會害自己。
走到院子里，她看見醫女們三三兩兩聚在天井裡在閑聊著，目光一轉，看到桑落葵也站在一棵樹下，似在賞月的樣子。
依舊是那麼一副孤清的樣兒。
她臉色一動，走過去：「桑娘子。」
桑落葵這才收回目光，望向溫瑤。
「打擾了桑娘子獨自賞月的雅興，我是想來跟你道謝一聲。」
今天明德堂考核后，她還沒機會對桑落葵說一聲謝謝。
若不是桑落葵主動在後面推一把，又為她作了有利證供，根本揪不出寧善兒。
她恐怕也不會懷疑到寧善兒身上。
桑落葵懶散道：「你幫過我一次，我說過我會記著。這次也算是我還你了。也不欠你了。」
溫瑤沉吟會兒，問：「我很好奇，你是怎麼知道寧善兒不是好人，對我包藏禍心？」
桑落葵垂下頭，玩弄著系在腰間的瓔珞香囊：「她這樣表裡不一的人，我自懂事以來，看多了。」
桑家正盛時，對著桑家討好奉迎。
桑家落敗后，又將桑家視為洪水猛獸，避之唯恐不及。
那一副副嘴臉，早涼了她的心，也讓她銘記於心，永世不能忘。
祖父冤死牢獄中，父親想法子好不容易將遺體弄出來，想葬在桑家墓園，卻因彼時正是風頭，一群桑家親戚生怕被牽連，竟是死活不讓祖父下葬，最後只能葬在與桑家墓園一牆之隔的外面。
父親終其一生為祖父翻案，積勞成疾，落下一身病，最後連吃藥的錢都沒了，她去找往日被桑家救濟補貼了不少的親戚去借點，卻被陸續趕出來，還被惡毒地咒罵他們連累了桑家的名聲，害得他們這群親戚都抬不起頭，何必還吃藥苟活？想當年祖父與父親幫他們這群家族親戚時，他們那討好感激的嘴臉，早已不見。
對這樣兩面三刀的人，她哪裡會不熟悉？
念及此，桑落葵繼續：「其他醫女說道你，她看似袒護你，卻不分場合，生怕這事鬧不大，其實是在給你添亂。若是真心關切你的人，絕對不會如此。」
溫瑤讀懂了她成長的苦楚，末了，道：「所以，你看出寧善兒對我用心不純時，便一幫我盯著她的一舉一動？」這樣，桑落葵才能注意到寧善兒走近過她的藥瓶。
桑落葵不置可否，表情卻已表示正是如此。
溫瑤沒料到她竟是在暗處一直默默關心自己，關注自己，生怕自己被人加害，若是只為了報恩，那麼，這樣的報恩，未免也太過於細膩。
她本來已經對於太醫院醫女間的關係，已經不抱什麼希望了。
可如今看來，倒也還是有友情在的。
只是沒想到，是最冷漠孤僻的那個。
落葵，藥草名，性屬寒，味甘酸，花汁有清血解毒作用——
倒也像極了她的這個人。
「桑娘子進太醫院，是為了重振家世，甚至為家裡祖父翻案，完成令尊尚未完成的事，是么。」溫瑤淺挑唇瓣。
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