不過崇禎的高興沒持續多久，等他讀完劉錫命的奏章，看上頓時又變得陰沉起來。
“這個劉錫命到底搞什麼，才得了兩場小勝，這一到湖廣就要朕準他買地，還說什麼家用不足，簡直是放肆”，崇禎氣憤地揚了揚手中的奏摺，啪地一聲摔在御案上。
“你來說說，他這是什麼意思，這是想要居功自傲嗎，朕可算是看清他了。”
王承恩小心謹慎地擡頭看了看崇禎，他當然知道崇禎爲何如此惱怒。
原來劉錫命在奏摺中不止說了斬殺左良玉的事情，同時還在奏摺中說道左良玉麾下大軍在湖廣肆無忌憚地四處搜刮，以至於民不聊生，田地荒蕪。
他劉錫命看在眼裡痛在心裡，這麼多良田全都無人耕種，想到當年在四川時因家窮而揭不開鍋的事情，因此想請崇禎準他在湖廣買些田地以備家用。
王承恩也有些搞不懂劉錫命爲什麼在奏摺中摻雜上這樣的事情，這不是故意找事嗎，以新安伯的爲人應當不至於做出這種事情來啊。
仔細在腦海中想了想，王承恩突然想到了一個可能。
他躬身看向崇禎，“陛下，老奴覺得，這是不是新安伯變着法子向朝廷表忠心呢？”
“嗯，這話怎麼說”，崇禎莫名其妙地看向王承恩，“這主動討賞還能算是表忠心，朕看你是老糊塗了。”
王承恩嘿嘿一笑，“老奴自然比不上皇爺，不過老奴倒是記起一件事來，當年漢高出徵項羽，丞相蕭何不也是求田自污嗎？老奴估計，這是新安伯擔心朝中有人忌憚他想要自保呢。”
“哈哈哈”，崇禎聞言愣了一愣隨即大笑起來，王承恩這麼一說他也想起這個典故來，頓時心中又好笑又好氣。
“這個混小子，他當朕是什麼人，難道別人說兩句朕便要懷疑他了嗎，真是混賬東西。”
王承恩咧嘴陪笑道：“是咧，新安伯這可真是以小人之心度君子之腹了，皇爺明鑑萬里，哪裡會不知道他這些小心思，真是可笑。”
一通說笑之後，崇禎只覺得心懷大暢，更覺得自己看穿了劉錫命的打算， 心中卻更加放心起來。
他當即大度地擺擺手向王承恩吩咐道：“也罷，中原的形勢也是難爲新安伯了，你代朕擬個條 子給他，讓他好好做事，他說的事朕準了。”
王承恩立馬笑道：“奴才這就去辦。”
~~~
河南開封。
被劉錫命一通爆錘不得已退兵回來的李自成終於和羅汝才見了面，不過這回他對羅汝才也沒了話說。
要說辦事不牢靠，他李自成自己帶着二十多萬人也沒能從劉錫命手中討了好去，如今卻怎麼去說羅汝才。
不過，等到劉錫命陣斬左良玉，盡收其軍的消息傳來，李自成心中再次升起一股急切之感。
本來就打不過劉錫命，現在他又收攏十幾萬大軍，那將來可怎麼辦纔好？
一念至此，李自成趕緊又將牛金星、宋獻策等人找來商議對策。
“闖王”，李自成大帳中，牛金星的三角眼骨碌一轉想出了個主意。
他陰惻惻地看向李自成道：“屬下以爲，我軍之所以打不過劉錫命手下的官軍，主要在於人心不齊，如今官軍勢力再次大盛，咱們若是不做些改變，恐怕將來碰到了還是會遭殃啊。”
李自成心中一想，也是深覺此理，當即急切問道：“先生所說有理，那你覺得我等應該如何是好？”
牛金星此話一出，宋獻策略一沉思便明白了他的打算。
不等牛金星開口，急於立功的宋獻策搶先捋須笑道：“這事說起來也簡單，曹操雖然已經投靠闖王，但是他麾下終究還是自立營頭，這可不就是聚明兄說的人心不齊嗎，闖王你看……”
話說到這個份上，李自成哪能還不明白牛金星等人的意思。
看了一眼因爲被搶話而一臉不爽的牛金星，李自成有些猶豫起來。
“這個不太好吧”，李自成臉上有些糾結地在帳內轉起了圈圈，“曹操當年有恩於我，如今不遠千里來投，我卻將他的人馬全數收到自己麾下，這傳出去將士們如何心服？”
牛金星大急道：“哎呀，闖王，都到這個時候了，怎麼還能講這些婦人之仁，當斷不斷反受其亂，若是哪一天我等勢弱，曹操見勢不妙又帶領兵馬去投他人應該如何？”
“是啊闖王，正所謂天予不取，反受其咎，這事可不能心軟吶……”
大帳內的一衆文武紛紛開口，基本上都是勸諫李自成拿下羅汝才的。
李自成帳中右側文武中，霍兆偉一臉低調地隱藏在人羣中間，見到帳內這一幕，他突然想到了前幾天從龍頭處傳來的命令。
眼見李自成還在猶豫，霍兆偉一改往常默不吭聲的狀態出來躬身道：
“闖王，屬下有一策，不僅可以收的羅汝才大軍，也可以將其安撫下去。”
李自成眼睛一亮，連忙擡手看向霍兆偉，“還請先生教我。”
霍兆偉一臉胸有成竹地掃視帳內衆人一眼，做出一副名士的樣子負手在後左右踱步道：
“我軍之所以如此局面，在於主次不明而已，要想順利解決此事，最好的辦法就是定下尊卑，尊卑既定，這羅汝才就是闖王之臣，那這兵馬他不交也得交了。”
“霍兄的意思是說……”，宋獻策一臉驚喜地看向霍兆偉。
“沒錯”，霍兆偉笑着堅定點頭，“正是要請闖王建極稱號，一直以來我等都是以流賊的身份活動，如今河南、山西、陝西等地不少都在我軍手中，再以流賊身份活動未免墜了士氣。”
“況且我軍這次和那新安伯手下大軍並未討得好處，已經引得一衆將士心思浮動，如果闖王不加以撫卹，將來軍心如何還未可知。”
“哈哈哈，闖王有霍衆治這樣的賢才真是大幸也”，霍兆偉話才說一半，宋獻策當即大笑着接話道。
他和霍兆偉雖然沒有太多交情，但是也不像和牛金星那般需要爭風吃醋，因此便順手擡了一擡。
宋獻策一副志得意滿地表情扇着手中羽扇看向帳內衆人道：
“衆治兄說的不錯，我軍現在佔有五府二十三州，早已不是流寇了，如今正要請闖王建極稱號，然後大封全軍，如此一來不僅羅汝才的問題可以解決，就連軍心也順帶穩定住了。”
一聽說要大賞諸將，帳內的袁宗地、劉宗敏等一幫武將全都興奮起來。
方纔宋獻策等人說的那些各種理由大家懶得去管，但是這件事可是和大家休慼相關的。
一臉橫肉的劉宗敏當即大笑着抱拳道：“闖王，幾位先生說的極是哩，弟兄們跟着闖王出生入死，不就是爲了光宗耀祖嗎，如今封了官，大家也就都有個盼頭了，打起仗來肯定更加賣力。”
“宗敏說的是”，李自成麾下袁宗第等人紛紛抱拳，“還請闖王建極稱號，我等也好共謀富貴。”
“哈哈哈，諸位兄弟都有此意，那俺老李便不客氣了。”
一見帳內衆將如此激動，李自成的心情也跟着心潮澎湃起來。
建極稱號，這是一個多麼遙遠的說法，沒想到自己一介草莽竟然也能幹下這種大事。
李自成心中狂喜，要是真能幹成，那便真是死也值了。
當下，他一拍板道：“好，那俺們就建極稱號。”
只是轉眼李自成又有些齜牙道：“這個建極稱號到底怎麼個說法，諸位先生可知曉？”
宋獻策看了看霍兆偉一眼，見他示意自己來說，當即微笑着還禮轉而搖扇笑道：
“建極有兩種，一種是稱王，另一種則是稱帝！”
稱帝兩個字彷彿有魔力一樣，在大帳中一出現立刻引得闖軍上下怦然心動。
“稱帝好，要搞就搞大的！”，劉宗敏一臉通紅地興奮道。
