艾倫盯着這頭長翅膀的豬，驚歎之餘，又不自覺地在心頭默默吐槽了一句：原來這就是所謂的當時機成熟了，連豬都飛得起來。
不過，還未等艾倫做出評價，霍布·埃夫便指着這頭豬說道：
“大人，如果您覺得還不夠的話，我還可以讓它變得更強一些。”
話音落罷，那豬突然發出了驚天動地的一聲嚎叫，然後張開嘴，吐出了熊熊烈火。
那豬吐出來的火焰和一般的火焰還不太一樣——它彷彿一團黏稠的熔岩，飛出了一段距離後，又像炸藥一樣驟然炸開。
艾倫頓時感受到滾滾熱浪迎面撲來，熾烈的高溫給了他一種窒息的感覺。
因爲艾倫讀過《本源》，對力量的本源有所瞭解，所以對於霍布·埃夫，或者這頭豬是如何使用力量的，他基本上能夠推斷得出來。
——很明顯，霍布·埃夫壓制了這團火焰的威力，不然的話，可能這個帳篷都會在瞬間被炸成飛灰，像煙花一樣“砰”地一下就沒了。
就連艾倫自己，可能最後都不得不使用出神力，才能抵擋住這頭豬的攻擊。
總而言之，在目睹了這頭戰鬥豬的威力之後，艾倫的心態也漸漸變得嚴肅起來。
如果說他最早只是抱着“試試看”的心態來到這間營帳，想看看霍布·埃夫這傢伙葫蘆裡究竟賣的是什麼藥，那麼此時此刻，他終於相信，或許在接下來的戰鬥裡，霍布·埃夫真的能夠幫得上忙。
只是……
“埃夫先生，你究竟是什麼人？”艾倫淡淡地問道。
沒錯，他就是在懷疑霍布·埃夫的真實身份。
一個實力強大、涉及生命領域的施法者，竟願意待在鐵血大公爵的身邊，替他做一個影子一般的不求名不求利的私人顧問！
雖然說在灰鷹王國境內，鐵血大公爵可謂權勢滔天，連國王都忌憚他的威風。
但是在整個佩恩位面，王國數以百計，像鐵血大公爵這樣的領主其實根本不算什麼。
相比之下，因爲佩恩位面的力量上限很低，施法者的數量少得可憐。
每一個魔法師，哪怕是隻會搓火球的一級魔法師，在大部分王國都能得到很高的禮遇，被國王和貴族們爭相追捧。
更別說像霍布·埃夫這樣人的了。
而且，隱隱之間，艾倫心頭萌生出了一種不可思議的直覺——
他覺得，霍布·埃夫很可能跟自己一樣，不受位面力量上限的制約，可以在佩恩位面使用出超出三級的實力。
在這個怪人身上，究竟隱藏着什麼秘密？
“大人，這不重要，”霍布·埃夫的語氣依舊和之前一樣，平淡，無味，拖得很長，“如果您不願意相信我，我可以憑我的性命發誓，我們是站在同一條戰線上的，我絕不會做出任何不利於您的事情。
“而且，大人，以您的能力，我的生死存活也不過在您的一念之間。就請您允許我保留一點屬於自己的微不足道的小秘密吧！”
艾倫思忖片刻，默默點了點頭。
雖然不知道爲什麼，但憑藉直覺，他能感覺得出來，霍布·埃夫說的是實話。
在接下來的幾分鐘離，霍布·埃夫領着艾倫在這間帳篷裡逛了幾圈，發現帳篷的另一邊竟然還整整齊齊地擺着好幾排的籠子。
在那些籠子中，關着不少和那頭噴火戰鬥豬相似的變異動物——比如長着一對金屬翅膀、揮動起來可以砍人的鴨子，比如兩角形如放電線圈、咆哮起來會發射閃電的公牛，再比如那些飛行速度堪比瞬移、眨眼就消失不見的鴿子，等等。
總而言之，一路走下來，艾倫深深感覺到，霍布·埃夫這個古怪的傢伙真的把進化論給玩壞了。
這些看上去平平無奇的動物，到了霍布·埃夫的手中，就變成了一張白紙，任由他拎起畫筆，像個特立獨行的藝術家一樣，在上面天馬行空地肆意改造。
雖然這些改造生物的畫風，和霍布·埃夫這個人給艾倫的感覺一樣，很古怪。
但艾倫必須得承認，或許在接下來對付天使的戰鬥中，這傢伙真的能幫得上忙。
有本事的人，擁有一點自己的小秘密，也是可以容忍的事情。
如今大敵當前，最好先物盡其用。
…………
或許是因爲聽艾倫提到，接下來很可能有一場惡戰，鐵血大公爵特意放慢了進軍的步伐，沒有急着往都城進發。
按照他的命令，大軍在薩洛斯城暫時停留了兩週，補充糧食和器械。
黑暗神殿大祭司德爾菲自然很樂於聽到這樣的命令。
這樣一來，他便能夠擁有更多的時間在薩洛斯城內傳教，把更多的薩洛斯居民發展成黑暗之神的信徒。
懷着這樣的熱情，德爾菲每天天還不亮，就從牀上爬起來，換上一身整整齊齊的祭司袍，在大街小巷開展布道活動，給居民們講解《黑暗聖典》。
這樣的佈道會，一天可能有個七八場。
講完這七八場，差不多就是深夜了。
也只有在深夜，圍觀的居民都散盡的時候，德爾菲纔會感覺到，自己的聲音沙啞了，喉嚨彷彿在冒煙。就算不知不覺喝了六七壺水，依舊無法澆滅口腔中那股燥熱的感覺。
但他仍然樂此不疲。
倘若黑暗神殿多了一個信徒，他看上去甚至比艾倫這個急需信仰之力的神明還要開心。
對於德爾菲這樣的工作態度，艾倫深感敬佩。
如果要在黑暗神殿評選一個勞動模範，自然非他莫屬。
有些時候，看着德爾菲這般不要命似地辛勤工作，艾倫甚至會隱隱萌生出一種愧疚感，就好像自己不知不覺間變成上輩子逼着員工加班的老闆一樣。
因爲自己上輩子過勞猝死的前車之鑑，艾倫曾經暗示伊莎貝拉，叫她去勸勸德爾菲，讓這位勞模大祭司適當休息一下，不要這麼拼命。
畢竟這麼忠誠勤懇、不計回報的信徒實在太難找了。
萬一猝死了，自己去哪裡找下一個？
