隴西，古關城。

府衙大殿之中，涼州兵馬都督夏侯稱與刺史徐邈相對而坐，徐邈滿臉愁容道：

「夏侯將軍，情況不妙啊，先是張郃將軍領軍攻打街亭全軍覆沒，後來陛下親征，那劉禪又不知道用了個什麼辦法，在街亭修建了一座城池。

那街亭城堅不可摧，陛下根本奈何不得，根據斥候來報，如今劉禪已經率兵兩萬抵達襄武，正向狄道趕來，陛下雖轉道攻打安定，但安定多山，有六盤山之險，只怕短時間內難有作為啊。」

相比徐邈，夏侯稱的臉色要輕鬆許多：「咱們如今有四萬兵馬，何懼劉禪？」

「將軍，打仗看的不是兵馬的多寡啊！」徐邈聞言嘆了口氣道：「咱們雖說有四萬人，但真正的戰兵只有一萬，剩下的三萬人，一萬多人是郡兵，疏於訓練，戰鬥力不行，剩下的一萬多人是羌兵。

雖然羌人驍勇善戰，民風彪悍，可是他們來自各個部落，號令不齊，而且馬超在羌人中的威望太大了，若是在戰場上出現一丁點失誤，他們都很有可能倒戈啊。

這些天有羌人知道了陛下無法進軍隴右，紛紛要求回去，如今這些羌兵對於我們而言，不是助力，反倒是成了累贅啊。」

「既然如此，當初刺史找他們來幹什麼？」夏侯稱聽了徐邈的話有些不高興，皺眉道：「徐刺史莫要妄自菲薄，馬超雖勇，威名雖盛，但十年沒來涼州，羌人對他又能畏懼到哪兒去呢？

咱們兵馬有四萬人，蜀軍加上劉禪的援兵也只有三萬，其中還有一萬步卒，只要指揮得當，咱們想要擊敗蜀軍並不是不可能的事。」

徐邈搖了搖頭道：「將軍，我當初之所以召集羌人，是準備用來反攻蜀軍的，若是陛下能帶兵進入隴右，則蜀軍勢危，東西兩路腹背受敵，祁山堡守軍同時出動，破壞他們糧道，蜀軍就只有敗亡一途。

在這種情況下，哪怕這些郡兵戰鬥力不行，羌人號令不齊，也可以勢如破竹，但誰成想陛下無法進軍隴右，如今咱們需要的是鎮守住涼州，因此這些羌人便派不上用場了。」

夏侯稱擺了擺手道：「徐刺史多慮了，我有一萬精銳鐵騎，一萬五千郡兵，一萬五千羌兵，這些都是騎兵。

郡兵雖然戰鬥力不行，但簡單的騎射卻是不成問題，羌人雖然號令不齊，但作戰勇猛，你不能只想到他們的短處，不想他們的長處。

而蜀軍呢？馬超那裡有一萬騎兵，劉禪帶來的兵馬，是一萬騎兵，一萬步卒，那一萬步卒對騎兵作戰能有什麼作用？根本派不上用場，因此我們是四萬打兩萬。

論單打獨鬥，蜀軍猛將眾多，我不是他們的對手，但若論指揮騎兵，我卻不懼他們，蜀軍騎將只有一個馬超，當年他被太祖武皇帝打得落花流水，指揮騎兵作戰的能力並不怎麼樣，我有何懼之？」

夏侯稱還是孩子的時候就喜歡跟孩子們玩統兵作戰的遊戲，這些年坐鎮涼州，對於騎兵作戰有很深的領悟，因此如今劉禪領軍來攻，夏侯稱卻也不懼，甚至想跟劉禪，馬超過過招。

徐邈勸諫道：「我勸將軍還是趁著劉禪未至，將羌人遣散，退守金城為上。如今入冬，蜀軍並不方便攻城的，咱們最起碼可以堅持到來年開春。」

夏侯稱聞言怒道：「仗還未打便要撤退，這豈是大丈夫所為？

我雍涼民風彪悍，作戰勇猛，精通騎射，蜀軍都是山裡人，擅長山地作戰，咱們面對蜀軍之所以屢戰屢敗，都是以己之短，攻己之長。如今蜀軍來了涼州，在平原上作戰，正是揚短避長。

咱們若是放棄這個機會，遣散羌人，退守城池，豈不也是揚短避長，放棄了自己騎兵作戰的優勢？就算堅持到明年開春又如何？陛下那邊同樣要過冬，你能確保開春之後陛下能攻入隴右嗎？」

徐邈嘆了口氣道：「將軍善辯，在下自愧不如，只是這一戰關乎涼州生死存亡，還請將軍三思。」

夏侯稱沉聲道：「這正是本將思慮再三的結果，還請刺史籌集城中物資，讓將士們吃飽喝足，並穩定羌兵！」

徐邈點了點頭道：「既然將軍決定了，在下一定鼎力支持。」

夏侯稱微微頷首，隨後便擺弄起桌案上的陣圖來。

五日過後，劉禪領軍抵達狄道。

狄道城中。

劉禪與馬超等將寒暄一番后，便向著馬超問道：「孟起，如今魏軍情況如何？」

馬超拱手回答道：「陛下，如今魏軍駐紮在距此二十裡外的古關小城，城中有兵馬四萬，其中一萬西涼戰兵，剩下三萬，郡兵與羌兵各佔一半。」

「哦？」劉禪聞言一愣：「徐邈呢？」

馬超回答道：「徐邈也在城中，我軍斥候盯著，只見有運糧隊伍進城，不見有人出城。」

龐統皺眉道：「徐邈此人精明得很，其才幹不下於公衡，正方他們。他不會不清楚如今的局勢，當以回軍防守為上，繼續留羌人在軍里，我回回炮往城下一架，那古關小城如何抵擋？

城池一破，羌人必亂，屆時豈不是自取敗亡嗎？」

劉禪沉思片刻，道：「徐邈雖是刺史，但夏侯稱是涼州兵馬都督，徐邈管不上夏侯稱，夏侯稱乃是曹魏宗室，而且他為人強勢，只怕是那夏侯稱想要與我軍一戰吧？

也對，我軍只有三萬人，其中還有一萬步卒，怎麼看都是四萬打兩萬，但凡有點血性，都會選擇一戰。」

劉禪話音剛落，殿下一個士兵走了進來，從懷中掏出一封書信遞給劉禪：「陛下，這是魏軍派人送來的。」

「人呢？」

「這是箭信，他將箭射在城頭就走了。」

「哦？」劉禪聞言接過書信打開來看。

龐統詢問道：「陛下，這信中寫的是什麼？」

「夏侯稱的挑戰書，他約朕三日之後出城決戰。」劉禪說著，將書信交給眾將。

馬超看罷，不禁笑道：「這夏侯稱倒也是個漢子，這種情況居然還敢挑戰！」

「夏侯稱是個漢子不錯，但其他人就不一定了。」劉禪搖了搖頭，笑道：「既然是挑戰書，當派遣使者，戰未開打，先來一場唇槍舌戰，不能弱了氣勢。

而魏軍卻沒有派使者，而是射箭信，連送信的使者都沒有，可見是沒人敢送信，有膽略的官員尚且不敢送信，更何況士兵呢？想必他們現在是人心惶惶了。

不過騎兵作戰非同小可，咱們只有兩萬騎兵，夏侯稱卻有四萬，也不能小看他們，諸位將軍先好好休息一晚，明日前來議兵。」。