第二日，馬家太太帶着馬元親自登門了。項家人倒有些意外。

永柱不管這事只往白氏出面，馬家太太倒甚是謙和，拉着白氏的手說：“親家母，我這老2不像話，昨兒我已經訓過他了。倘或得罪了您和親家，我來道個歉，你們看在我這老臉上就寬恕他這一回。”

馬家太太又給馬元遞眼色，馬元心裡知道，垂着頭，有些不甘的樣子，在白氏面前跪下磕了兩個頭。

白氏沉着臉說：“我倒沒什麼好說的，明春現在那裡彆扭着。我當孃的自然是心疼她，即便她有三分的不是，你也有七分的不對。還要在一起過日子，大家都謙讓點兒。要她跟你回去，成，你在她前面好好的賠個禮，賭個咒，這事也就算了。”

馬元只好硬着頭皮說好。白氏叫來明霞，讓她去將明春叫出來。

明春本不想再見到馬元，可是見驚動了婆婆，鬧得兩家子都不得安寧，只好硬着頭皮出來見客。

馬家太太好幾日沒見明春，忙招手將她叫到身邊，拉着她的手說：“我知道你受了委屈，這特地來接你回去。這個孽障也叫來了，讓他給你陪個不是吧。”

馬元站着未動，心裡總覺得彆扭，僵着身子，遲疑不決。馬家太太伸腿踢了他一腳，數落道：“當初好不容易給你娶來這麼一個媳婦，你倒不知珍惜。你在家裡發威也就算了，在丈母家也是這樣，做給誰看呢。別以爲你老子死了我就管不了你。”

母親的一席話說得馬元面紅耳赤，只好彎腰嚮明春作揖：“爲夫錯了，還請娘子寬恕。”

明春低頭坐着，也不吱聲。馬家太太的臉上有些過意不去，心想我兒子都做到這份上，你還擺什麼架子呀。

白氏也有些看不過去了，便開口說：“明春，你也消消氣。回去和女婿好好的過日子，也將性子收斂一下，我還等着抱外孫呢。”

明春聽見母親開了口，這才緩緩的起身福了福。

馬家太太拉着兩人的手合到了一起，笑道：“這不就好了麼。”

白氏也眉開眼笑。心想這小兩口鬧了幾天，也該消停了。見情勢好轉了，白氏忙招呼青竹準備飯菜，要留馬家人用飯。這裡又陪着馬家太太說話閒聊。永柱一概不管。

明春私底下和馬元說：“爹那裡你總得去說句話，那裡有避着不見的道理。沒有和長輩賭氣的規矩。”

馬元如今敗下陣來，只好說：“我去見見他。”

爲了明春兩口子的事，鬧得家裡烏煙瘴氣不得安寧，如今總算是平息下來了。青竹也鬆了一口氣，她不喜歡伺候以前就愛拿大的明春。

等到馬家人將明春接走後，永柱也白氏說：“當初還真是看錯了姓馬的這個小子，見他這般德行，明春跟着他能有什麼好日子過。”

白氏道：“都這時候了你說這話做什麼。我說都是這孩子的命，是上輩子結的怨。女婿尋個正經事做就好了，我看要不然等塘子裡的事出來了，讓他過來幫忙，也給他算工錢吧。”

永柱卻不以爲然：“我看難，他公子哥的習性，連生意也不想跟着好好做，難道還肯在這邊下苦力？得了，也別叫他來，誤了這邊的正事。”

白氏聽說只好作罷。

眼見着地裡的事也跟着出來了，收割小麥、種藕，全都是活兒。家裡請了三四個幫工，其中包括章穀雨在內。二叔家依舊過來幫忙，白顯也來了。

青竹本來要負責十幾口人的伙食，又要管賬，好些瑣事等等。

忙了一天，出了一身臭汗，幾乎沒個休息時，胃口也不大好。青竹覺得自己累得像條狗一樣，好不容易上牀躺一會兒就不願意再下地。

然而才躺下沒多久便聽得外面有人敲門，青竹極不情願的答應一聲，下地穿了鞋，撩了簾子走出來，外面的隔間依舊養着蠶。

青竹開了門，卻見是少東站在門外。青竹問：“大哥，有什麼事？”

少東道：“爹說要看賬。”

“哦。等等。”青竹扭身去了裡間將賬本拿出來了，又怕永柱要問什麼話，但說要送過去。

這邊堂屋裡燈火通明，永柱正和少南說話呢。青竹走了來，一臉的倦容，四肢無力，真想找個地兒靠靠。

永柱見青竹親自過來了，也不翻賬本，只問了青竹几句話，青竹如實的答了。永柱點點頭，交給青竹他沒什麼不放心的。

“我已經和你二叔說好了，明天讓你二嬸過來幫忙煮飯的事。你就暫且不用管伙食的事了。反正每天的例菜也都是規定了的。這些全部交給你大伯孃。”

青竹應了個是，心想不用煮飯的話，她就輕鬆一半。

青竹又看了眼少南，問道：“明天你就要去城裡的吧？”

少南說：“是呢，和賀兄約好一起走。”

“東西都備齊了嗎？”

“差不多了吧，娘還給備了乾糧。”

永柱道：“要不我讓你大哥送你去吧。”

少南忙推讓說：“爹也太看不起人了，又不是前幾年我還小，不過是進城一趟，去考試而已。不用再讓人送。再說我知道家裡忙，還正恨自己幫不上什麼忙呢，總不能添亂吧。大哥也不得閒。”

永柱見兒子如此說便就作罷，拍拍他的肩鼓勵道：“認真考，倘或中了，我們也要好過一點。”

少南笑着說：“爹爹放心。”

青竹見他倒一臉信心十足的樣子，心想院試他應該能拿下吧。

當下各自歸寢，青竹與少南一同散去，途中問他：“會不會等到放了榜再走？”

少南道：“哪裡能等到那時，今天初三，初十可能就得走了。才和爹說起這事呢。”

青竹道：“倒也快，好在這次要準備的東西不多。”

“是呢，勞你們費心了。”

青竹走到檐下和少南道別：“早些睡吧，明兒還要往城裡趕。”她也很想睡覺了。

少南說句晚安，便就回了房。桌上的燈盞還燃着微弱的光亮，看過的書也還沒來得及收。他趕着收拾了，考箱已經備好，該裝的也都裝了。

略齊整一下，就該準備睡覺，明日還得趕路。老實說對於這次院試，少南的信心沒有上次府試那麼有把握，心想要是考不好，還真是辜負了家裡人的一片期望。他的壓力不輕，饒是如此，也只能咬牙上了。

胡亂的睡了個囫圇覺，雞啼第三遍時，少南就起牀了。開了門見青竹在打掃院子，天色已是矇矇亮。

青竹見了他站在門口，便道：“我去燒水。”

“好，我來掃地吧。”說着就從青竹的手上拿過了長掃帚，嘩嘩的掃着地。家裡其他人也都相繼起來了。白氏見是少南在掃地，連忙將掃帚奪了去，輕斥道：“這不是你該乾的活。東西都裝好呢？”

少南答道：“裝好了。”

青竹忙碌了半晌，總算是煮好了飯，將雞也喂上了。牛也添了草料，這才顧得上梳頭。少南才從永柱房裡出來，看來是去道別的。這裡見青竹站在檐下梳頭，三步並作兩步走上前與青竹說道：“我這就去了。對了，有沒有什麼想要的東西，我幫你捎回來？”

青竹道：“我倒是想去城裡逛逛，算了，以後再說吧。你這一去必是蟾宮折桂，好好考。路上小心。”

“借你吉言。”少南迴屋背了考箱就準備走了，少東出來說要送送他。

白氏說該去上個香。

中午的伙食就有白氏、永家的媳婦陳氏並同翠枝幫忙負責，翠枝還得照看兩個孩子。白氏便吩咐明霞也幫着做些事。青竹忙完了瑣事就去淺溪灘了，永柱讓人撈了幾條魚上來放在笆簍裡。

那大些的有兩斤來重，小些的也才一斤的樣子。青竹說：“看樣子還得再養養。”

旁邊人說：“等到秋天挖藕的時候再打，應該也能賣出價了。”

青竹心想也差不多，只是這成本着實大了些。總得尋一個能讓長得快些的法子來纔是正經。這裡正忙着，突然見明霞氣喘吁吁的跑了來，和青竹道：“你家三妹來了，說是你大姐生了個兒子。”

青竹一聽，倒喜笑顏開：“當真？”

明霞道：“我哄你做什麼，現在還在你屋裡坐着呢。”

永柱在旁邊聽見了，忙將那個笆簍遞給了青竹對她道：“這是件大喜事，你回去看看吧。將這幾條魚也帶去。”

“哦，好的。多謝大伯。”青竹心想這下娘總算是高興了。

回到家時，果然見青蘭正等青竹。青竹笑道：“怎麼派了你來報信呢？”

青蘭笑道：“家裡都快忙亂了，別的也都走不開，娘讓我來和你說一句。二姐準備什麼時候回去看大姐呢？”

青竹道：“這兩天事多，只怕走不開，等忙過了這陣子必去。大姐可好？孩子可好？”

青蘭笑道：“大姐好着呢，就是說疼得厲害。那小傢伙也很可愛，只是我從不知道原來小孩剛生出來時是那麼的小，我還抱過。”

青竹便將魚倒了出來裝在一隻桶裡，讓青蘭一會兒帶回去給大姐嚐嚐。RS